“我做誘餌。”
她補充著，順手把吟遊詩人那滑稽的帽子壓低，極力掩飾他嗓音中的震顫。
“我不需要跑得很快，只要跑得最顯眼就夠了。”
他放下魯特琴，再抬頭時，給了眾人一個難以安心的勉強笑意，這令艾什更加不安，她終於下定決心阻止巴尼，巴尼摘下了吟遊詩人帽子，偏開臉，不給艾什機會。
“等我們明天順著土路往東南行進，如果遇到龍，只要我刻意脫離大家，故意暴露在開闊的地方，辱罵，嘲弄它，以那頭火龍的傲慢，一定會優先來抓我我這個落單、弱小、毫無威脅的凡人屁股。”
博裡克的呼吸變得沉重，他不像艾什那樣願意等別人說完話再開口，矮人的性格使得他根本不想巴尼冒險，與其巴尼今夜做出決定，不如趁早打消他的念頭，於是便沉聲追問：
“你要怎麼保證，它不會一口直接吞掉你？被龍息燒死？被捏碎？被踩死？”
他沒有起到任何安慰和阻止的效力，艾什瞪了博裡克一眼，他想要利用巴尼可能的悲慘結局來威懾巴尼，然而巴尼卻已下定決心般攤開手。
“我無法保證，老傢伙。”
巴尼笑著坦然搖頭，沒有半分掩飾。
“我只能賭，賭它依舊享受狩獵的樂趣，賭它想要慢慢玩弄我，賭那一絲凡人祈求的、渺小的僥倖。”
賭僥倖......
這三個字精準戳中了所有人的軟肋。他們今天能活著走出礦晶山谷，依靠的不就是這個能挖碎人心也不願承認的單詞？
艾什沉默許久，緩緩鬆開劍柄，玫瑰色的眼眸在搖曳燈火下沉靜得沒有一絲波瀾，而沉靜最終被鄭重而取代，她無法看著巴尼這個混蛋被龍撕成碎片。
她看向巴尼，勸阻看來對巴尼已經沒有用了，所以......
她選擇尊重。
“你會在你被龍......之前！我不會給它第二次戲耍我們的機會，我向安瑟起誓，會在龍殺死你之前，先宰了它！”
沒有溫柔的安慰，沒有空洞的承諾，只有冰冷直白的誓言，以及不甘願的支援。
巴尼聞言低笑出聲，緊繃的身體徹底放鬆下來，彷彿再無了憂慮和緊張，恐懼也在逐漸散去。
“我就知道，你從來不會說安慰我的話，放心，我會拼命多活幾秒，給你們爭取足夠的時間救我，以及我的屁股，我可是好不容易才買到能讓屁股便翹的魔藥，可不要浪費了，哈哈~”
眾人不再爭執，疲憊的身軀、沉重的恐懼、無力的憤怒，終究讓所有人默認了這個粗糙又殘酷的方案。
明天依然會向東南前行，艾什和卡森還會一前一後保護馬車，巴尼和博裡克輪流駕駛馬車，芙涅婭在馬車裡休息，伊拉和嘶嘶、蓓爾三個女孩也會在車頂警惕周圍。
沒有人再提出異議，在絕境裡達成的共識往往沉默而粗糲，不帶任何激昂的誓言，只有一份被迫接受的沉重。
守夜的次序被隨口敲定：博裡克值守上半夜，卡森接替後半夜，不需要艾什了，艾什的所有力氣，會在未來可能用在龍身上，儘管卡森曾小聲和芙涅婭調笑。
“我很想為你屠一條龍的。”
艾什不覺得這是個玩笑，屠龍可是多少男人心中的夢想，或者幻想，不管是什麼龍，這份縹緲卻對威勢的夢，對男人們來說是極為渴求的。
夜風寒涼，提燈的焰芯在潮溼的空氣裡縮成一點昏黃的微光，眾人依次回到馬車和拖車，狹小的車廂混雜著芙涅婭會恢復身體的女巫魔藥味道，那份苦澀、溼木料的腥氣、燻魚殘留的油膩氣味。
林間徹底歸於靜默，沒有喧鬧，沒有閒談，唯有枝葉摩擦的沙沙低響，以及遠處底層魔物模糊、低沉的喉音，在林地間緩慢迴盪。
。人之二唯的龍死殺了為，婭涅芙和己自到想沒，笑可......些有得變中海腦在力，著不睡也樣麼怎卻，側反轉輾側，上床的車馬層二在臥平什艾
。安間時沒也己自，了壞嚇被也天今子孩這，上嘶嘶的鄉夢到回中懼恐從易容不好過爬，起髮頭著
。去出了翻層二從的腳輕手輕，戶窗啟開悄悄則己自，去回躺它意示手擺擺，著噓地聲無間於，指手出書之靈束的來起立上桌書從對什艾，拉伊的著睡上毯板地在爾蓓著抱過路然悄
。的本原它復恢始開，拂吹風冷，歇停水雨著隨刻此，幹枝的黑發溼打水雨被木巨，蠕慢緩表地沿靄霧的白灰，樣一是還面外
。草吃中叢木灌在羊山林森隻一有，去看向方的呆發尼著順什艾，呆發林森木巨著對，著坐上木巨的塌倒一的遠不邊側車馬在尼，現發然突
。樣一過現出未從，沒吞林森被彿彷，中之霧濃於失消就躍跳次幾，葉草開破轉，到驚被就羊山林森那，下一剛己自，去過走要想什艾，它著看也尼，視對尼和它
。下一了地僵然忽尼的旁車在靠倚靜安直一，那剎的失消羊山林森
。上對什艾的作腳躡手躡持保和線視，頭過偏他，下幾嗦哆他得吹風晚中林的季秋，息鼻出撥地長悠，尼的氣嘆於慣習不，下兩吸呼深，上絃琴的曲彎琴特魯在搭尖指，頭下垂他
。鬆放的此如是容笑的著帶刻此，孔面的經正不那
”？著不睡“
”.......你和算打是還......我，嗯“
”。了夠足就這，我了援支你，擇選的我有我，事的樣這天今決解麼怎道知不也，人安於善不，的你道知我，什艾，了去下說用不“
”......尼“
”。怕害會是還我可，悔後會不我定決個這，的我道知你，次一這有只但，心開很我，事多更做能還，外話的水口費了除做家大為能我，什艾，了次多很黴倒事種這在經已你，弱而我為因別“
”。了道知......我“
”......吧歌首幾唱聲小來們我，友朋老，來過坐，吧來“
