新生兒的哭聲漸漸消散在空氣中，外面風更大了。
實驗室的門早沒了，只剩個焦黑的框子杵在那兒，風從缺口灌進來，卷著灰和碎金屬片打轉。我鬆開手，掌心離她鎖骨三釐米時，她手指抽了一下，像是要抓回來，但沒動。
“走？”我說。
她點頭，抬手把白大褂領口拉緊，遮住星圖。我們都沒再看那塊合金柱，也不提剛才的事。說不清是怕打破什麼，還是知道己經沒法回頭。
山路不好走。右腿像灌了鉛，每邁一步都得靠左腿撐著，腳踝落地時總慢半拍。我沒吭聲，也沒扶牆，就是走得慢。她跟在我側後方半個身位，左手一首按著鎖骨位置，偶爾皺下眉。
天光灰濛濛的，雲壓得很低，像是要下雨又懶得下。山道兩旁的樹全死了，枝幹發黑，皮裂開，露出裡面泛藍的纖維狀物，像是被什麼東西從內部燒過一遍。我沒多看，只記得這路以前有監控探頭，現在全黑著，鏡頭碎了一地。
進了城區邊緣，街面出奇地乾淨。沒人，車也沒幾輛，路燈亮著，照著空蕩蕩的路面。公交站臺的電子牌閃著，畫面卡在一個影像上——三個人影重疊在一起，輪廓模糊，但能認出是我、她，還有個嬰兒的剪影，站在光裡，像某種儀式。
迴圈播放，卻無聲。
我停下，掏出戰術手電，對著螢幕照了一下。紅外頻段掃過去，沒反應。訊號沒被幹擾，也沒加密標識。周婉寧蹲下來，開啟微型計算機，接上站牌的資料介面。螢幕跳了幾行程式碼，她盯著看了三秒，抬頭看我。
“不是從基站發的。”她說，“是從主幹網自己長出來的。”
我“嗯”了一聲。
這種事不該信，但我信。十年前我在邊境見過類似的東西，一串軍用程式碼在敵方雷達裡自動生成，連他們自己都不知道源頭在哪。最後發現是高維實驗的殘波滲入現實網路。
這次不一樣。這不是攻擊，是宣告。
我們繼續往前走。市中心廣場在眼前了，市政廳大樓立在那兒，玻璃外牆裂了幾道，像被人用刀劃過。噴泉幹了，底座一圈全是裂紋，往外放射，水泥塊翹起來，底下露出暗紅色的管線。
臺階前的地磚也裂了。我摸出戰術匕首，蹲下，撬開一塊邊角。混凝土夾層裡塞著張照片，泛黃，邊角捲起。我拿出來時，手指頓了一下。
是合影。
三個人：我穿著舊式迷彩服，站中間；周婉寧穿白大褂，抱著個嬰兒，眼神有點虛；背景是雪山實驗室的廢墟，天陰著，雪剛停。拍攝時間印著“2015年3月17日”。
十年前。
我盯著看了三秒，折起來，塞進衝鋒衣內袋。沒說話。
我知道不是偽造。也不是替換。有些事，在發生之前就己經存在過了。
系統介面突然彈出來，灰白色的字，方塊字型，老式終端那種：
【新紀元情報】
檢測到高維編碼植入
目標基因序列己錄入人類原始資料庫
不可逆
字停三秒，消失。
我閉眼一秒，再睜，視野正常。簽到完成了，今天就這一條。沒別的獎勵，也沒提示音。它還是那副樣子，像塊沉默的傷疤，不教我做人，只告訴我結果。
周婉寧站在我旁邊，忽然悶哼一聲，膝蓋一軟，跪了下去。
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