天黑烏鴉凍得叫，躺在船上睡不著，姑蘇城外有座廟，大鐘半夜還在敲。
黛黛迷迷瞪瞪睜開眼，有些煩躁的掀開被子爬下床，從架子上擼下一件披風裹在身上。
立春聽到動靜敲了敲門，“二小姐？”。
黛黛攏了攏領子，“進來吧”。
立春端著一杯熱騰騰的奶茶進門，送到黛黛手心裡握著後，又到一旁給添了幾塊炭火，蓋上蓋子方才再度回來，“姑娘可是有心事？”。
黛黛小小抿了口熱奶茶，濃濃奶香在口腔裡緩緩蔓延開，順帶著還夾有絲絲縷縷雨後龍井的清香。
“母親這病遲遲未愈，妹妹見天兒的落淚，大哥哥身子骨也是一日賽過一日的差，夜裡路過廊前，那撕裂的咳嗽聲聽得我心驚膽戰，還有爹爹……總要辦好了皇上的差事，卻又不免刀刃上走著，我如何還能睡得著呢”。
立春也順勢想到家裡的幾個主子，跟著頭就疼了起來，當家主母說倒就倒，一倒倒三年，下一任繼承人三不五時病痛一場，她們姑娘這不過十一二歲的年紀便要天南海北的跑場子，唯恐家族事物打點不妥當。
還剩個小小姐生而患有不足之症，弱不禁風淚含裳，老爺那兒又忙得腳不沾地，偌大個林家，明明世代列侯，卻是眼瞅著就要一一倒下，嫡系幾乎可是說的上全軍覆沒。
真是糟老心了，但該勸還得勸，“姑娘且需放寬心，如今家中就您同老爺還好好兒的，若是再有個什麼好歹，老爺那裡……還如何能撐得住啊”。
黛黛抬手揉了揉眉心，“叫前頭都使些勁兒，明兒一早能到家中便是最好的”。
揚州蘇州快些點，打一個來回也不過小半月功夫，族中瑣事黛黛六七歲便跟著林如海屁股後頭處理，不算燙手，如今反而還愈發得心了。
立春看著眼前瘦了一圈兒的自家姑娘，應了聲便退下交代去了。
次日一早，天剛見矇矇亮，才閉眼的黛黛無縫銜接套上衣裳，立春貼心的為她披上一件暮山紫羽紗面白狐皮裡的鶴氅。
“姑娘，這才剛回春，乍暖還寒的，可得注意著”。
黛黛踩著一雙小短靴，接過帽帷的時候手上微微頓了頓，隨即迅速卡在頭頂，扶著立春的手出了艙門。
停泊靠岸，老遠便能瞅見邊上的大哥，竹竿條兒一樣，瞧著一板磚下去都能叫他馬上倒臺。
隨行的也不過林大同林二，都是跟著大哥一塊兒長大的小夥伴，也是林氏老管家的親孫子，那位林管家如今留守於京中的舊宅，那才真真兒是陪著林家老侯爺打江山的老狐狸呢。
黛黛腳程加快了幾分，下了船隻一照面的功夫，兄妹兩人便快快挪到馬車內。
“大哥怎麼親自來了？你這身體扛得住嗎？又不是頭一回歸家，我自己回去不能夠了？”。
黛黛擔心著他，語氣也不是很好，瞧他這臉都白了好幾個度。
聽了這話，林知遠只作看她，卻是不說話，神色裡夾雜著幾許難以掩蓋的悲愴，越漸濃烈。
黛黛一下察覺不對，想到什麼面色微變，“……可是，家裡怎麼了？”。
腦海中飛快過濾著種種可能性，有個不好的猜測急需得到印證，林知遠在她清澈中帶著點點慌亂的眸光下，緩緩垂下了頭。
聲音低了幾個度，“妹妹……我們……我們沒有母親了”。
……
姑蘇林家的高高梁上掛滿了白綢，黑色蝴蝶結大得人心裡直髮顫，門口守著的門衛，來來去去進進出出的奴僕們，無一不是行色匆匆，面容肅穆。
跨過蜿蜒翠竹的林蔭小道，穿越春色撲鼻的流水假山亭，橋樑正對面的大廳內，靈前那迎來送往的客者誠心實意點上一炷炷香，期間不免掃過旁邊一個比一個矮的蘿蔔頭，皆露出一抹不易察覺的憐憫之意。
