當日夜半，漢靈帝便崩逝了，如同滅掉的燈花般徒留一具冰冷的軀體，他在人間的使命就此結束，他的時代也隨即成為過去式，新皇劉辯旋即接替了他的位子，成為漢王朝又一代至尊無上的領頭人。
至於劉協，漢靈帝死後，他如今能依靠的人，也就只剩下董太后了，除此之外，何皇后雖“升級”成了何太后，卻依舊視他為眼中釘、肉中刺，所以他在宮中的處境愈發如履薄冰起來，食不知味，夜不安眠，過得著實是有些悲催。
常侍蹇碩見劉協整日都是一副鬱鬱寡歡的樣子，心裡極為擔心，於是就避著周圍的眼線悄悄寬慰他說：“殿下，先帝臨終前曾給奴婢十人留了一道諭旨，叫我們暗中除掉大將軍，然後保護您登上皇位。
可惜被何氏兄妹捷足先登了，甚至連朝中群臣也都被他們拉攏了去，奴婢們暫時無法與之抗衡，只好先隱瞞下密旨，靜待時機成熟。
您也不用過於心憂，何皇后眼下還不敢明目張膽地對您下毒手，即使她不顧新帝的名聲，堅持要除掉您，奴婢們也斷然不會坐視不管，就算拼上性命，也絕不能讓她得逞。”
劉協不過是個年僅八歲的稚童罷了，乍然聽到這番忠心耿耿的發言，自是感動得一塌糊塗，好似寒風中迷路的孩童尋到了避難所一般，心中頓感踏實不已，但感動之餘，他也沒有全然聽信蹇碩的一面之辭。
這些個宦官，就像是吸附於皇權之上的水蛭一樣，沒完沒了地吸食著國家的血液。皇朝之所以衰弱如垂暮之人，天下間的動盪之所以會層出不窮，至少得有他們一半的“功勞”。
何況，劉協也不是個願意被別人牽著鼻子走的人，心智又極其成熟沉穩，因而只淡淡地說道：“多謝蹇常侍關心，本殿的性命今後就仰仗各位常侍的庇護了。”
“殿下言重了，奴婢們深受皇恩眷顧，必會誓死完成先皇的囑託，您萬萬不可自暴自棄，忍辱負重才是正理。”蹇碩說完又是跪地一禮，之後才垂首弓腰地退到了殿門外。
劉協覺得自個兒挺假惺惺的，不喜歡這些人卻偏偏還要同他們周旋，心裡著實是累得很。
他輕輕地嘆了口氣，緊接著又在玄朱桌面上鋪開一張薄紙，默默發了會兒呆後，才手握著毛筆在其上落下一行行透明的字跡。紙面上酸氣浮動，卻無墨色鋪陳，叫人實在是難以辨清他究竟寫了些什麼。
宮女、太監們聞到那股酸味兒，只以為是普通的米醋，就沒怎麼在意，心想著：“陳留王殿下真是頑皮淘氣，竟突發奇想地用食醋寫字，可能是太過無聊煩悶了吧。儘管有些奢侈浪費，但殿下是皇上唯一的兄弟，又剛被封了王，有何金貴之物用不得？且由著他耍去吧。”
因此，那封“戲玩之作”的去向也就無人再去關注了，而劉協也得以順利地避開了眾人的耳目，將“無字信”傳遞了出去。
白莜開啟信紙，隨後小心翼翼地藉著明火氣息烤了烤，直到紙張變得有些溫熱，那上面才逐漸浮現出一抹抹褐色字痕，猶如被慢慢摘去輕紗的美人般，直到最後才徹底形成一個又一個完整的文字。
