而路途中林木蔥蘢，終於讓應元正感受到了大自然的氣息。
【看得出來，這縣裡人不多。】
‘人少，稅收就少。所以才是箇中等縣啊。’
應元正只希望這裡油水不多，官員能清廉一點。
可當他踏入縣衙，看到牢獄的景象時，才發現自己想多了。
這牢獄裡，人滿為患，三教九流皆有。
但最扎眼的，既不是農戶，也不是地痞流氓，而是狀師。
官府稱他們為“訟棍”，關押的數量，竟佔了牢獄的五成。
應元正怔住了。
他來到這個世界這麼久，第一次見到狀師。
直到他亮明欽差大臣的身份，這群人才敢喊冤。
而這位連山縣知縣，非常淡定地為自己辯解。
“大人明鑑！這幫狀師成日里到府衙鬧事，挑詞架訟，誣告官府，攪得全縣不得安寧！不關他們，如何治亂？”
應元正讓他給出誣告的證據，對方卻拿不出來。
再看這人的衣著、神態，毫無寒門小吏的窘迫，到底是什麼能給他這樣的底氣。
申良平都沒他囂張。
更讓應元正氣到發笑的是，他還沒審問這個知縣的罪名，對方倒是一副死豬不怕開水燙的架勢。
“大人是來查我的吧？”他昂首挺胸，“我就這麼給大人說，嶺南所有的官員，不！大順所有的官員，沒有不貪的！”
“一年就那麼點俸祿，連家都養不起，不撈錢，怎麼活？您放走的那個申良平，他要是不靠陳家供奉，那個位子他三天都坐不穩！”
知縣沒有理會應元正的表情，聲音反而更高了。
“大人，您年紀輕，沒真正和這些民打過交道！整天聽那些書裡寫的‘愛民如子’‘勤政為民’，什麼天下太平，全是空話！”
他越說越激動，甚至伸出食指，指著天上。
“上頭的人只會喊口號，銀子是一分都不多給！真要愛民，那就該一分都不收！大家自己種自己吃！”
他停下來喘了口氣。
“京城的官都靠下面的人養著，動動嘴皮子就能吃飽穿暖，憑什麼！”
“大人，您也別老盯著我們這些芝麻小官。您有本事，去治治京城的官啊！”
應元正笑了笑，“我倒是想，皇上這不是讓我負責嶺南嗎？”
知縣也笑了，笑聲裡滿是嘲弄，“大人，您也現實點吧，咱們都沒這個本事。”
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