結果現在，只損失了陳明禮一個遠房親戚，趙世賢那邊卻毫髮無損。
這世子到底怎麼回事？
之前信裡還一副怒火中燒的模樣，痛斥嶺南官場黑暗，怎麼真動起手來，反而小心翼翼的。
趙世賢還想深究一下這道旨意的問題，但陳明禮眼看局勢不妙，知道自己不能再沉默了。
他撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖，“陛下，此事臣當真不知情！”
崇治帝冷冷地看著他，“那可是你親戚。”
“回陛下……”陳明禮額頭貼地，語氣低而急促，“只是遠親而已，並無深交。”
皇帝冷笑一聲，“你的意思是，他們能霸佔那麼多田地，一點也沒借你的名頭？”
“陛下，臣……真的不知情啊。”陳明禮的聲音已經有些哽咽。
“還敢說不知情！”皇帝猛地拍案，震得殿內眾人一驚，“那你為什麼上書指責世子在嶺南一意孤行？你怎麼知道他在做什麼？！”
“是……是嶺南布政使盧懷遠告訴臣的。”陳明禮低頭回答，“他說世子行事專斷，連巡撫都不放在眼裡，自己實在無法應對，只能向朝廷求助。”
“那他為什麼不透過陳遠上書？為什麼不找趙世賢？偏偏要找你？”皇帝目光如炬，步步緊逼。
陳明禮說不出話來。
應元正的信件裡說的很明白，陳明禮沒有直接給陳家寫過信，當然更不可能給盧懷遠寫。
但這並不妨礙燕蒲的密報將所有細節都記錄在案，包括那些沒有實證的口供。
陳遠趁勢開口，“陳尚書既然知情，卻既未勸阻，也未上報，在世子徹查期間仍上書阻撓，這難道不是包庇之意？”
趙世賢連忙打圓場，“陛下，京城到嶺南路途遙遠，就算陳尚書寫了信，那些族人未必會聽。這不能怪在陳尚書身上。”
“看來你也不否認，陳明禮是在明知世子在嶺南做什麼的情況下，仍選擇上書阻撓吧？”陳遠冷笑。
他不需要知道其他的，只要抓住這個點，陳明禮就翻不了身。
趙世賢也無法反駁這件事，陳明禮上書的奏摺，皇帝都看過。於是他立即將這口鍋推給了盧懷遠。
“陛下，是因為我們有失察之責，誤信了盧懷遠的話，以為他說的是事實。誰知他竟暗中包庇陳家，阻撓新政推行，甚至詆譭世子……實在罪該萬死。”
陳明禮立刻領悟，“是的，陛下。臣未能親自核實，輕信了盧懷遠的一面之詞，是臣的過錯！臣願受罰！”
崇治帝看著趙世賢，淡淡問道：“那趙大人，覺得該怎麼處置？”
趙世賢瞥了一眼跪著的陳明禮，斟酌片刻後說道：“陳大人確有失察之責，便以罰俸為懲，想來已足夠警示。”
皇帝沒有回應，而是將目光投向陳遠。
陳遠心領神會，“僅罰俸恐怕不夠。高要縣乃富庶之地，陳家在當地經營多年，侵佔田地、勾結官府，靠的就是陳尚書這塊招牌。依《大順律例》，尚書之位，豈能容此汙點？”
陳明禮抬頭看了皇帝一眼，從對方神色中已知結局無望。
