申良平剛坐下，聞言立刻站起身，跪倒在地，語氣誠懇：“正是！還請世子收留。無論是參茶倒水，還是牽馬備鞍，小人都願意效勞。”
應元正搖頭一笑，“你的能力做這些，太浪費了。不過……我目前還未完全信任你。”
申良平立刻會意，“那就請殿下給小人一個證明自己的機會。”
這正是應元正想聽的話。
他點頭說道：“好。我的任務是推行攤丁入畝政策。如今高要縣已落實，雖然有了成功範例，但其他縣未必順利。我要你以我的名義，前往各縣推廣此政。”
“小人領命！”申良平毫不猶豫地應下。
應元正隨即轉向大安：“麻煩安總管給申先生安排住處，讓他稍作整頓。”
大安點頭，帶著申良平先行退下。
待他們離開後，應元正轉頭看向何江。
“一會兒你和小東兒他們先了解一下高要縣到底發生了什麼。之後你便跟著申良平去各縣協助推行新政。”
“我……跟著他去？”何江略顯疑惑。
“不錯。”應元正語氣堅定，“他能力不差，你跟著他可以好好學學。我的路子走得有些偏，不太適合你。”
“我會把欽差印信交給你，再讓從四帶幾個人隨行保護你們。若遇突發情況，你可直接亮明身份。”
“另外，我要你暗中觀察申良平的一舉一動，記錄他的言行與施政方式。”應元正壓低聲音。
何江一聽，神情有些緊張，“我怕自己做不好……”
應元正安撫道：“沒事。你有什麼疑問都可以問他，至於他提出的方案，也不必反對，只需如實記錄即可。”
何江思索片刻，最終點頭，“我盡力。”
交代完畢後，應元正便留下時間讓何江自行向小東兒等人瞭解細節。
他自己則去了柳墨言的書房。
柳墨言早已從小廝口中得知應元正歸來。
見他剛回王府便徑直找上門，不禁略帶疑惑地問道：“怎麼剛回來就急著找我？”
應元正沒有多說廢話，“有些事，我要告訴老師。”
還不等柳墨言反應，他已經坐在一旁的椅子上，語氣沉穩地開口：“皇上下旨的事，老師應該已經知道了。不過……有件事並未寫在聖旨裡。”
他將自己從燕蒲那裡聽到的內容如實轉述了一遍。
柳墨言聽罷，神色微變，“我明白了。這是陛下在默許‘議罪銀’制度。”
他以為應元正不知道，便繼續解釋，“這個法令，嚴格來說，並非新制，而是舊有潛規則的一種延伸，過去多用於地方官處理士紳之間的矛盾。”
“地方官員勢單力薄，很多時候不得不仰仗當地的豪門大族。於是雙方之間形成了一種默契，以銀贖罪，既不撕破臉面，又能維持表面上的穩定。”
柳墨言語氣凝重，“後來，發展到了官府和百姓之間，只要交錢，便可免除部分罪責。這種做法用在個別小地方也就罷了，若一旦在全國推行，後果不堪設想。”
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