可恨歸恨。
遼陽已失，部下或降或死，他連反抗的資格都被剝得乾乾淨淨。
他看著巴雅爾，忽然覺得這人比霍蒼巖更可怕。
霍蒼巖靠的是兵力，而巴雅爾靠的是人心。
他不動刀，不逼降，只等你山窮水盡，再遞來一杯熱茶。
“你想讓我做什麼？” 應泰終於開口，聲音比剛才緩和了幾分。
巴雅爾端起桌上的茶杯，遞到應泰面前，“什麼都不用做，先好好活著。
等我們將大順的軍隊擊敗，讓他們再也不敢來犯。到那時，咱們再好好談下一步。”
應泰看著那杯冒著熱氣的茶，猶豫了片刻，終究還是接了過來。
茶水溫熱，順著喉嚨滑下去，卻沒驅散他心中的寒意。
他知道，自己雖然保住了性命和自尊，卻終究還是落入了巴雅爾的掌控。
往後的路，怕是要跟著後金走下去了。
廳外傳來一陣馬蹄聲，是後金士兵在通報。
“霍蒼巖已率軍撤退，我軍已佔領遼陽外圍”。
巴雅爾站起身，走到窗邊，望著外面平靜的街巷，嘴角露出一抹笑意。
不過幾天，戰場情況瞬息萬變。
皇帝看著報告久久不願相信。
“後金設伏……傷亡逾萬……遼陽失守？”
他反覆念著這幾句，難掩語氣中的難以置信。
終於，他猛地一拍桌案，怒喝出聲，“朕讓他去平叛，不是讓他丟城！”
趙世賢連忙跪地：“陛下息怒！霍將軍或許有難言之隱，後金突襲太過突然，非他一人之過！”
“難言之隱？”皇帝冷笑一聲，走到輿圖前，指著遼東防線。
“後金在關外虎視眈眈，這是今天才知道的？！他倒好，一門心思圍堵應泰，把後背留給了敵人！
他越說越怒，“叛軍沒平，反倒引狼入室！這不是無能，是什麼？！”
“傳朕旨意，即刻免去霍蒼巖主帥之職，押解回京，聽候發落！”
陳遠和其他幾位軍機處大臣急忙跪下。
陳遠叩首，“陛下萬萬不可！如今軍心本就不穩，若此時撤換主帥，新帥倉促上任，恐難掌控局面。
後金剛佔遼陽，必定趁勢南下。若無主將坐鎮，遼東危矣！”
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