應元正放下茶杯，“條件自然是有的。你如今在做生意，我倒想問問你，對現行的商稅，怎麼看？”
“商稅？”隆六愣了一下，隨即臉色苦了下來，連連擺手，“世子，您可別再提加稅的事了！現在的商稅已經夠高了，小本生意根本扛不住！”
他指著外面的鋪子，一臉委屈，“您看我這鋪子，僱不起掌櫃，也不敢多僱夥計，只能自己守著前臺賣貨，就是怕多添一個人，利潤就不夠交稅了！”
他打開了話匣子，開始大倒苦水，從進貨的成本說到沿途的厘金，再說到稅吏三天兩頭上門“查賬”……
絮絮叨叨，沒完沒了。
應元正沒打斷他，只是端著茶杯，似笑非笑地看著他抱怨，等他說得口乾舌燥，才慢悠悠地開口：
“隆大人可真厲害。當初你在縣衙當差，就說知縣不易；如今開了鋪子做商人，又說商人不易。”
他頓了頓，語氣帶著幾分調侃：“這可真是屁股坐在哪兒，就說哪兒不易，是吧？”
隆六臉上一紅，“世子說笑了，我說的都是實情嘛！”
他又一本正經地補充了一句，“其實不光是知縣和商人，百姓也不易。”
應元正連忙打斷他東拉西扯的話頭，語氣變得鄭重：“百姓確實不易，大家也都不易。這正是我找你談話的原因。”
他身子微微前傾，“你也知道，大順朝的稅收主要壓在農戶身上，可農戶本就辛苦，再層層盤剝，實在是……
如今珠海貿易繁榮，我想借著這個機會，把稅收主體從農戶轉移到商人身上。”
“當然，我也會給商人相應的優待。畢竟只讓他們多交稅，不給出好處，他們定然不會配合。”
隆六一聽‘優待’二字，眼睛瞬間亮了，連忙追問：“什麼優待？”
應元正緩緩說道，“我打算取消‘士農工商’的等級限制，允許商人子弟進入仕途。”
“什麼？！”隆六驚得猛地站起身，茶水潑了一襟，“這……這可是祖制啊！世子真要這麼幹？”
在大順，商人地位最低，子孫不得科舉的規矩是鐵律。
他坐下後，語氣謹慎起來，“恕我直言，世子。
您只要開啟珠海港口通商，明確商稅標準，哪怕稅收保持現狀，願意來經商的人也會擠破頭。
您現在給的優待，實在太大了，反而顯得不尋常。”
應元正輕笑，“隆老闆看得通透，卻沒往深了想。如果只按你說的做，就算我不給他們這些權力，他們也會自然而然地爭取到。
因為海貿的利，實在太大了。”
他指了指隆六的鋪子，“你現在說僱不起人，可一旦去了珠海，還會是現在這個樣子嗎？
到時候你要僱的人，從哪來？還不是從田裡搶人？
種地一年不如跑一趟南洋，誰還願意面朝黃土？商人團體只會越來越壯，這不是我想攔就能攔住的。”
應元正語氣篤定，“珠海一開，其影響力會遠超我們的預料。與其等到日後商人勢力壯大，我們陷入被動，不如現在就立規矩。
把他們想要的權利，變成我的籌碼。”
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