王妃說完後，便不再解釋了。
堂中眾人面面相覷，一時無人接話。
片刻後，穆隱風沉聲道：“只要她一踏入嶺南地界，進了平南王府，大不了將她軟禁。除了一封報平安的家書準其寄出，其餘通訊，哪怕是片紙都不得外傳。”
此言一齣，也沒有人再反對了。
待其餘人陸續退下，只有柳墨言一人未走。
他略一遲疑，低聲問道：“此事……可要告知世子殿下？”
王妃緩緩說道：“不必。他眼下肩負更重大的任務，不該為此事分心，更不該徒增憂慮。”
遠在珠海的應元正，自然什麼都不知道。
時間差不多了，他讓隆六返回南越，給了他一封推薦信，讓他聯絡吳法籌備後續。
格致院諸事也順利進行，沒有他，事情也不會停下。
九月底前，他趕回了顧承志的信；又另修一札，託人帶給小真，詳述蒸汽機一步步發展，改良的原理。
雖然都是文字，沒有圖，但他相信，以小真的才思，定能將其化為圖紙。
最後還讓人送了一封信給費若望，用的是拉丁文，透過教堂傳遞。
給這些人寫信的時候，他才恍然大悟。
原以為自己孑然一身，不過是暫住在這個時代。
卻不知何時起，早已與許多人悄然織就了千絲萬縷的牽絆。
十月一日，小東兒悄然抵達珠海。
兩人相見，互換了一下情報。
除了四皇子寫過一封給應元正外，沒有什麼事。
這信的內容也只是詢問平南王的身體好些了沒。
應元正還在‘下鄉’自然不會回覆他。
兩日後，北上的風終於來了。
應元正當即尋到王海龍，後者也早已備妥一切。
“這次隨你北上的，是高濟。之前你見過。”王海龍說道。
他自己名頭太響，自然不能同行；而高濟常年在珠海至閩浙海域行船，熟稔水文暗礁，又行事低調，實為最佳人選。
王海龍壓低聲音，遞上一張地圖：“皇帝眼下駐於蘇州織造署，行宮戒備森嚴。你們不可在蘇州碼頭靠岸——太過顯眼。”
他手指點向長江口南岸，“松江府，或嘉定，才是登陸之處。”
應元正微怔，“松江？那裡剛經歷大清洗，人心惶惶……豈非更危險？”
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