應元正帶著三人回到了書房，一路上他們都沒說什麼話。
應元正相信方才那一手，定然給三人帶來了足夠大的衝擊，足以讓他們放下大半顧慮。
這一招，霍信他們也常用來拉攏人心，凡是親眼見過這般火力的人，無一例外都選擇了他們。
如果這都不行，應元正就只有讓他們去格致院待一陣子了。
重新在書房落座，嚴建章與申良平皆垂著頭，神色凝重，始終未開口。
應元正看在眼裡，心中輕輕嘆了口氣，“既然諸位心中仍有思慮，那我還有一個地方，想請你們再去看看。”
他的目光看向何江，何江便明白了。
可還未等應元正說出“格致院”三個字，嚴建章便率先抬起頭，語氣中滿是複雜與釋然：“世子的意思，我明白了。”
如此成果擺在他面前，他還有什麼不相信的呢。
再聯想到先前應元正提及的變法新政，他已經看透了，應元正這是鐵了心，要在整個嶺南掀起一場天翻地覆的變革。
他頓了頓，緩緩說道：“我不反對世子的學堂革新，只是……以我的立場，實在難以主持這些事。”
嚴建章眼底滿是無奈。
他可以為了嶺南百姓，與官場上那些守舊同僚據理力爭、針鋒相對，卻不能違背自己一生所學的儒家根本，不能親手去顛覆自己堅守了數十年的認知與立場。
應元正問道：“若是我讓你負責其他相關事宜，你能應允嗎？”
嚴建章迎上他的目光，神色鄭重，“世子吩咐，屬下定當盡心竭力，絕不推諉。”
看著他這般模樣，應元正心中漸漸改變了主意。
他清楚，對於一個自幼浸潤在科舉與儒家學說中的人而言，這般顛覆性的改變太過突然。
即便嘴上表明瞭接受，心底深處也未必能真正認同，若是強行讓他牽頭，他推行的意願定然不高。
應元正緩緩開口：“既然如此，那我也不強求嚴先生。我另尋他人便是，但其他諸多事宜，還需勞煩先生相助。”
聽聞這話，嚴建章明顯鬆了口氣，眼底也掠過一絲感激。
見他這般反應，應元正心中反倒生出幾分開心。
這意味著，嚴建章並未因理念相悖而選擇離開，而是願意留在嶺南。
這對應元正來說，就是好訊息。
隨即，他將目光轉向一旁的申良平。
只見申良平眉頭微蹙，神色間滿是猶豫，顯然還在糾結之中。
應元正見狀，連忙放緩語氣，“申先生不必為難，我亦不會強求於你，你只需遵從自己的心意便好。”
可申良平依舊沒有應聲，心底的掙扎愈發劇烈。
他素來圓滑通透，否則也不會與地方計程車紳相處融洽、合作愉快，相較於嚴建章，他對“立場”二字，並沒有那麼執著。
