四皇子知道這是逐客令，只能叩首告退：孫兒告退，皇祖母保重身體。
他退出壽康宮，沿著長長的宮道往回走，一路上眉頭緊鎖。
太后連二皇子的事都不怎麼關心，甚至沒有多問一句。
是真的不關心，還是……不想與他多說。
等他走遠，趙青才從屏風後緩緩走出。她低垂著頭，眉頭微蹙，不知在想些什麼。
太后靠在引枕上，一眼便看穿了她的心思，輕聲嘆道：你啊，還在替林家那丫頭憂心？
趙青咬了咬下唇，聲音低微：我只是……覺得林大人就這麼死了，有些……
她沒敢把話說完。當年林婉儀的婚事，就是太后親自指派的。
如今林明達落得個死於非命的下場，很難說沒有當年那樁婚事的推波助瀾。
太后望著她，並未言語，只是緩緩抬起手，朝她招了招。
趙青順從地走近，在榻前跪下。太后枯瘦的手落在她發頂，輕輕摩挲了一下。
殿內靜得能聽見爐裡沉香燃盡的聲響，良久，太后的聲音才從頭頂飄下來，輕得像一聲嘆息：
“人各有命。”
她的兒子，她的孫兒，她親手教養長大的侄女……包括她自己，哪一個不是在這“人各有命”四個字裡。
身為天家也不過如此。
四皇子回到府邸時，暮色已沉。
李謙早已候在書房外，見他回來，立刻迎上前，低聲稟報：“殿下，我們之前籌措的那批糧食，已經悉數送到霍將軍營中了。”
四皇子在案後坐下，嘴角浮起一絲笑意：“陸陸續續送了這麼多過去，霍將軍他們總算不必再為糧草懸心了。
我之前收到方大人的密信，說此次糧餉數額雖不算龐大，但賬目清晰，看來應武傑確實沒敢在軍糧上動手腳。”
“武安王本就是行伍出身，最清楚糧草對邊軍意味著什麼。”李謙站在一旁，語氣沉穩，“霍將軍他們若是斷了糧，別說抵禦後金的鐵騎，連這塞外的苦寒都扛不過去。武安王縱然有私心，也不敢拿邊防當兒戲。”
四皇子垂下眼簾，茶盞裡的熱氣氤氳了他的眉眼。
他何嘗不明白這個道理？只是軍糧有了著落，意味著撥給災民的救濟糧便又被壓縮了幾分。
北方凍死的百姓數目，他至今不敢細看那數字。
他沉默片刻，才輕聲問：“……王爺那邊的賑災事宜，如今進展如何？”
李謙頓了頓，斟酌著開口：“京城內外能救的終究有限。官府雖設了粥棚，但杯水車薪。裴臨親自去看過幾回，說王爺已是竭盡全力，只是……巧婦難為無米之炊。”
四皇子嘆了口氣，指尖無意識地摩挲著茶盞邊緣：“裴臨這些日子一直在外面奔波，實在辛苦他了。”
“能為殿下分憂，是裴臨的本分。”李謙搖了搖頭，語氣裡卻透著難以掩飾的憂慮，
“只是殿下，我們身邊的人還是太少了。資歷淺，根基薄，許多事即便看在眼裡，也無力深入查證。裴臨再能幹，終究只有一雙眼睛、一對耳朵。”
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