應元正點了點頭，心中卻覺得此事如同燙手山芋。
他遲疑片刻，還是問出了口：“母后，您可曾想過，若我們真答應了這筆交易，大順子民會如何看待我們？畢竟……他們是外族。”
王后靜靜看著他，語氣平和卻有力：“在中原的大順子民眼中，嶺南又何嘗不是外族？
他們向來只將此地視作流放之所、蠻夷之地。更何況，如今的新嶺南本就是多族共居，連西洋人也有在此定居的。
後金與我們的戰爭從未燒到這片土地上，我們又何必對他們心存芥蒂？”
應元正眼前一亮，他竟被自己的歷史知識束縛住了。
如今他該為新嶺南的利益籌謀，而不是為大順子民。
各自的百姓各自守護，各自的福祉也當各自謀劃。
王后看著他沉思的模樣，微微一笑，“不過，道理雖是這個道理，可若真做了這筆買賣，朝野上下少不得要議論紛紛。
如今的嶺南早已不是從前任人輕賤的蠻荒之地，我們既立了新國，便也要顧惜自己的名聲體面。”
這轉折來得太快，快到應元正，覺得自己的老腰都閃到了
“那……母后打算如何做？”
“悄悄地賣。”
兩人對視一眼，不約而同笑出聲來。
應元正忍不住讚歎：“不愧是母后！”
王后抬手打斷他：“別高興得太早，此事還得與眾人商議才行。”
正事談畢，王后便問起他在福明島的情形。
應元正將島上諸事一一稟報，唯獨略過了王海龍那場晚宴。
王后聽完，沉吟道：“目前看來還算順利。日本那條航線確實有必要開闢，只是需得好好規劃。我準備再派幾個人過去協助孫大人。”
應元正附和道：“確實，孫大人一人實在太過辛苦。”
王后目光落在他身上，似笑非笑地打量他。
應元正被看的有些發毛。
“……母后，你怎麼了？”
“你不打算跟我說說你帶回來的那兩個人？”
應元正嘆了口氣，他就知道瞞不過去。
“一個是王海龍贈的侍女，另一個是福明島新港社的首領兒子。”
王后直接略過了達魯：“為何沒把那侍女帶回來？”
應元正迎著王后那似笑非笑的神情，無奈道：“母后，您想岔了。”
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