應元正沒想到，自己與母后竟會在這件事上生出分歧。
自嶺南新政推行以來，王后從未真正反對過他的任何舉措，最多是覺得時機不妥，先擱一擱，等一等。
可這一次不同。
在削減官員超然地位這件事上，她不打算讓步。
應元正明白她的顧慮。可他仍覺得，現在正是做這件事最好的時候。
嶺南立國不久，根基未穩，沒有大的官宦世家盤根錯節，舊的利益格局已經出現了變化。
若此時不動，再過幾十年，等那些官員的兒子孫子都長起來，再想動就難了。
應元正沒有再爭。
因為他自己心裡清楚，王后說的也沒有錯，你不給人許以高官厚祿，誰替你賣命？
他想要的，是扭轉千百年來“學而優則仕、仕而優則貴”的思維定勢。
可這終究太難了。
哪怕是在他的時代，也未必做到。
他不該如此苛求古人。或者說，他不該苛求任何活在當下的人，去為一個他們看不見的未來讓步。
應元正起身告退時，王后沒有留他，只是叮囑了一句：“明日還有律法要閱，早些歇著。”
他應了一聲，轉身出了門。
廊下的風穿過迴廊，帶著初夏的潮意，吹在臉上有一絲涼，卻不冷。
回到自己院子時，他遠遠便聽見屋裡傳來斷斷續續的背書聲。
應元正站在門外聽了一會兒，忍不住笑了。
他推門走進去，小東兒正趴在桌上翻書，喻容坐在窗邊低頭默記，劉健站在牆角背得抓耳撓腮。
見他進來，三人齊齊抬頭。
“別停，”應元正擺擺手，走到桌邊坐下，“我一塊兒背。”
次日，稅目課考試如期進行，這也是這場國考初試的最後一場。
昨天下午的律法試卷已經送到了閱卷書房，吳法也派人去請應元正了。
他到的時候，房間裡已經坐著四個人，年歲有長有幼，最年長的約莫五十出頭，鬢角已白；最年輕的看起來不過三十四五，神情拘謹。
他們見到應元正進來，齊齊起身行禮，目光掃過他身後的喻容和小東兒時，有人的眼皮微微動了一下，但沒有開口詢問。
目前記得最好的就是他們倆了，劉健實在記不住，應元正就讓他留在了院子裡。
吳法將後兩道大題的評分細則遞到應元正面前，題目也在上面。
第一個是贍養問題。
：下如配分產田下名將，證見親族、案備府經，囑有立某丁
。老終至直，責之親母養贍擔承須二丁子次——件條項一有附囑但，承繼二丁子次由半一，承繼大丁子長由半一
”？理此有豈下天，其坐兄長，人一我歸獨養贍，半各產田“：公不囑稱，務義養贍行履絕拒二丁，後死某丁
。親母養贍來他由，己自歸判部全產田將求要，產田有再應不便，養贍絕拒已既二丁為認則大丁
？決判何如案此
。決裁出給後最，立否是辯抗二丁論再，力效囑判先須生考：則細分評向看又，目題完看正元應
。分滿給可不，一缺者三
。題道二第到翻他後然
。罪涉案同子與父
