眾人聞言，神色皆是一滯。
皇帝遇刺本就是皇室難以啟齒的家醜，如今還要將此事捅給外邦人知曉，於情於理，實在不妥。
晏溪亭在開口前便料到了眾人的反應，她神色未變，繼續說道：“根據我的推測，應元正如今所掌握的那些治國理政的知識，極有可能是源於西洋。”
這番話一齣，在場眾人又是一驚。
二皇子更是疑惑地看向她：“你怎麼會知道？”
晏溪亭坦然道：“臣妾這段時間一直在暗中調查應元正的過往，雖未收集到詳盡的密檔，但也從各處拼湊了不少傳聞，足以理清他的成長脈絡。”
雖然她原本的目的其實是林婉儀，她想知道這位能安然待在平南王府的女子到底有什麼能力。
可很快，視線就跑偏到應元正身上。
見眾人都凝神細聽，她繼續分析道：“他六歲前幽居冷宮，六歲後過繼給平南王。
此後發生的一系列變故，以及他如今展現出的手段，顯然絕非普通的皇室啟蒙教育所能達成。
極有可能是平南王私下為他延請了特殊的西席，才造就了他今日的模樣。”
畢竟就目前來看，應元正聰慧得有些過分，光是那過目不忘的本領，便已遠超常人。
晏溪亭甚至篤定，應元正在六歲之前絕不可能不識字，他的生母賢妃定然私下傳授過他些什麼。
這番抽絲剝繭的分析，讓應元正那段原本模糊不清的過往，突然浮現在了眾人眼前。
燕柳適時地補充道：“微臣此前也派人暗中查探過，卻並未發現他抵達嶺南後有過離開王府的記錄。
聽聞他因嶺南水土不服，加之幼年在冷宮底子差，曾臥床療養了許久。”
燕柳頓了頓，目光微沉：“如今看來，這所謂的‘療養’，恐怕也是個掩人耳目的幌子。”
眼看著話題越扯越遠，三皇子當即坐直了身子，有些不耐煩地擺手道：“管他以前幹什麼！他現在才多大年紀？
就算再聰明，嶺南那些桀驁不馴的驕兵悍將也會聽他的嗎？我們還是先按照嫂子的提議，找那些傳教士來問問吧。”
他深知二哥顧慮皇家顏面，便搶先一步堵住了對方的嘴：“如今我們也別無他法，死馬當活馬醫，萬一真能問出些什麼名堂呢？”
話都說到這份上了，二皇子也不好再反駁。
皇后當機立斷，點頭拍板：“既然如此，那這件事就交給溪亭你去辦。燕大人依舊按自己的方式去查，雙線並行，或許能更快揭開真相。”
燕柳當即躬身領命。
在轉身離去之際，他忽然提出了一個新的思路：“如今我們摸不透嶺南的虛實，與其盲目試探，不如靜觀其變，等他們先動手。”
二皇子微微挑眉：“你是指等他們打過來？”
“非也。”燕柳搖了搖頭，“我相信他們現在也沒有揮師北上的精力。我指的‘動手’，是他們內部恐怕會先亂起來。”
二皇子瞬間領會了他的意思：“你是說嶺南各部族？”
燕柳頷首，“正是。雖然他們大張旗鼓地將國號改為了‘新嶺南民族合眾國’，但各部落之間根深蒂固的矛盾絕非一紙國號就能輕易調和。
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