少年的哭聲，在空曠的整備區裡迴盪，帶著壓抑了太久的委屈和思念。
控制中心的單向觀察室內，明日香將小臉貼在防輻射玻璃上，注視著那對相擁的母子。
她沒有說話。她那雙總是充滿了競爭欲和好勝心的藍色眼睛裡，流露出一種她自己都未曾察 ?????的、純粹的欣慰。
“媽媽。”她仰起頭，看向身旁那個穿著同樣研究服的女人，聲音很輕。
恭子伸出手，輕輕地搭在女兒的肩膀上。
透過共生體的連結，她能清晰地感覺到，明日香此刻那顆總是繃得緊緊的心，正前所未有地放鬆下來。
那不是因為贏得了比賽，而是一種看到同類終於也擁有了庇護所後，發自內心的安寧。
這種溫暖而柔軟的情緒，透過連結，也傳遞到了恭子的意識裡。
她轉過頭，將目光投向了正在進行的實驗現場。
作為這次實驗中，除了嶽舟以外唯一一個擁有共生體融合經驗的科學家，她主動承擔了大部分的輔助操作。
從校準人格構造體注入系統的能量閾值，到監控共生體吞噬初號機時的物質轉化率，再到最後引導外丹穩定成型，每一個步驟，她都親身參與。
正是這種參與，才讓她比任何一個旁觀者，都更能體會到這項技術的恐怖之處。
整備區中央。
碇唯依舊維持著擁抱的姿勢。
她能感覺到，懷裡那個小小的、顫抖的身體，正在將過去數年裡，所有被壓抑的孤獨、窘迫、被拋棄的無助，都化作溫熱的淚水，毫無保留地釋放出來。
透過共生體的連結，一種更原始、更純粹的情感洪流，正從真嗣的內心深處，源源不斷地湧入她的意識。
那是一幅幅無聲的畫面。
陌生的天花板，沒有溫度的便當，寄養家庭裡小心翼翼的察言觀色，以及在無數個深夜裡，對著一張泛黃照片的無聲呢喃。
這種直接的情感共享，其衝擊力遠超任何語言。
讓她意識到，自己那個為了所謂人類未來而做出的犧牲，對這個孩子而言，是多麼的自私和殘酷。
她曾經以為，自己是為了一個更宏偉的目標而做出了必要的選擇。
她將自己融入初號機，成為其意志，以此來修正SEELE那套會導致個體滅亡的補完計劃，併為自己的兒子，留下最終的選擇權。
這是一個多麼偉大、多麼富有遠見的計劃。
但現在，感受著懷裡兒子那純粹到令人心碎的痛苦，她那套邏輯自洽的宏偉藍圖，出現了裂痕。
什麼人類的未來，什麼存在的證明。
這個孩子，他想要的，從始至終，都只是一個媽媽的擁抱而已。
“對不起，真嗣。”她一遍又一遍地，在兒子耳邊輕聲重複著，“媽媽回來了。以後，再也不會離開你了。”
此刻，一種名為新生的感覺，充斥著她的新身體。
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