語氣溫軟得像裹了層暖意：“行，我不進便是。”
她望著門童眼裡未散的懼色，放緩了聲調追問，“那按你們牙行的規矩，要怎麼做才能正經進門？”
“自然是先交百兩訂銀。”
一道沉穩的聲音自門內傳來，伴著腳步聲，一名身著青綢長衫、腰間掛著玉佩的管事快步走出。
他目光掃過白莯媱與門童，神色端肅卻不失分寸，續道：
“姑娘既要來挑人，總得顯些誠意——萬一只是隨口看看，豈不是耽擱了牙行與客人的功夫？”
白莯媱聞言點頭，眉眼間帶著幾分通透：
“你說得在理。只是我得問清楚，若最終沒挑中合心意的，這百兩訂銀可會退還？”
管事眼底閃過一絲不屑，語氣都帶著傲驕：“匯川牙行立足京中數十載，從未讓客人空手而歸。”
話裡的意思再明白不過——要麼挑中帶走，要麼銀錢不退。
白莯媱卻似毫不在意，唇角勾起一抹淺笑，慢悠悠道：
“既如此，那我便直說了。我要挑的，得是有力氣幹粗活的——能挑糞擔水，會墾地種菜，最要緊的是任勞任怨，哪怕我打罵責罰，也絕不能反抗的那種。
請問，你這兒可有合適的？”
管事聞言，嘴角直抽抽：來匯川牙行的，哪個不是有錢有勢的世家大族，挑的不是伶俐丫頭就是清秀小侍，供府裡使喚取樂。
眼前這姑娘穿著寒酸，想來是家底稍殷卻不願自己勞作的農戶，要買人回去扛活罷了，這般需求，倒也尋常。
目光又在她洗得發白的粗布衣裙上掃了一圈，心裡頓時有了計較：“自是有！”
管事心裡暗忖：不過是個有力氣的壯漢，這般粗陋需求，牙行裡隨手就能找出幾個來。
到時候領著她走個過場，隨便指兩個壯實些的，她若看不中是她的事，百兩銀子既已入了賬，她又能耐我何？
白莯媱將管事眼底的輕蔑與敷衍看得一清二楚，卻不點破，只笑意盈盈道：
“行，百兩訂銀我交。只不過我身上只帶了百兩，得找個人捎句話，讓家裡送銀子過來。”
話音剛落，她瞥見街對面縮著個小乞丐，當即邁步走了過去，從袖中摸出一兩銀子遞過去。
不知與小乞丐說了些什麼？小乞丐眼睛一亮，攥著銀子連連點頭，轉身便朝著靖王府的方向快步跑去。
管事站在門旁，嘴角撇出幾分鄙夷——這般寒酸做派，果然是鄉野農戶。若不是為了那百兩銀子，他才懶得在門前與這等人糾纏。
白莯媱轉身回來，從袖中裡取出沉甸甸的百兩銀子遞過去。誰知銀子剛遞到管事手中，身後忽然傳來一聲怯生生的“姐姐！”
正是那門童，此刻不知怎的又冒了聲。
管事臉色一沉，回頭狠狠瞪了他一眼，壓低聲音厲聲道：“沒規矩的小東西！等會兒再收拾你！”
白莯媱遞銀子的手頓了頓，側頭看向那門童，眼底閃過一絲淺淡的訝異，隨即唇角勾起一抹溫和的笑，衝他輕輕眨了眨眼，沒多言語。
只轉回頭將銀子穩穩遞到管事手中，語氣平淡：“銀錢已交，管事可以帶我去挑人了吧？”
