牙行內院，只見一排壯漢垂首立著，個個膀大腰圓、皮膚黝黑，瞧著倒是渾身蠻力，能扛能挑。
可白莯媱掃了一圈，眉頭微不可察地蹙起——這些人不是滿臉橫肉透著兇相，就是滿臉不屑，一看就是沒被調教過的。
別說帶出去見人，便是往跟前一站，她都感覺她自己會被他們打死，竟沒一個入得了眼。
她是要能帶在身邊，還能辦事的那種！
連著換了三波人，白莯媱皆是掃了兩眼便搖頭，沒半分猶豫。
管事臉上的耐心早已耗盡，眉頭擰成疙瘩，語氣帶著幾分不耐：
“姑娘，這前後都瞧了二三十號人了，竟一個也沒看中？”
白莯媱攤了攤手，語氣裡帶著幾分惋惜：
“說起來，我原是聽聞匯川牙行是京中頭一份的，連靖王府的下人都是從這兒挑的。
那些人個個瞧著養眼，既能幹活又聽話，聽說身手還利落。我這才特意尋來，沒成想……也不過如此。”
管事聞言，眼底掠過一絲譏諷，心裡暗忖：
這鄉野農戶竟也敢提靖王府？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！
嘴上卻沒明說，只皮笑肉不笑地拱了拱手：“姑娘說笑了。王府選用的人，自然是萬里挑一的上等貨，豈是尋常需求能比的？”
白莯媱像是沒聽出管事話裡的譏諷，眼睛瞬間亮了起來，臉上滿是真切的歡喜：
“管事這話的意思，是你們牙行還有更好的？那正好！我就要與靖王府一樣的上等貨，越多越好！”
管事被她這副“不開竅”的模樣氣笑，臉上的客氣徹底斂去，語氣帶著毫不掩飾的嘲諷：
“上等貨？自然有！可千兩銀子的身價，姑娘拿得出來麼？”
他上下打量著白莯媱的粗布衣裙，嗤笑一聲，“拿不出就別在這兒耽誤功夫，趕緊哪來的回哪兒去！”
白莯媱眉梢一挑，語氣理直氣壯，半點不怵他的嘲諷：
“管事這話就偏頗了。你連上等貨的面都沒讓我見著，怎就篤定我沒看上、付不起銀子？”
還特意輕輕敲了敲腰間不起眼的荷包，眼底藏著幾分狡黠，
“萬一我瞧中了，當場就能把銀子堆在你面前呢？”
管事臉色一沉，千兩銀子放在她那個小布袋，放百兩都能將布袋撐破，裝都懶得裝了，揚聲衝裡喊：“來人！”
兩名精壯僕役立刻應聲而出，虎視眈眈地盯著白莯媱。
管事冷笑道：“姑娘莫要胡攪蠻纏！方才說得明明白白，匯川牙行從不讓客人空手而歸——要麼挑人，要麼留銀，哪有退錢的道理？”
他朝僕役使了個眼色，“送這位姑娘出去，別讓她在這兒耽誤生意！”
見僕役逼近，白莯媱非但沒退，反而往前半步，雙手叉腰，聲音陡然拔高几分，清亮得能傳遍整個前院：
“慢著！我既沒挑中半個人，又沒佔你們牙行半點便宜，退我百兩訂銀？”
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