慕容熙一聽這話當即沉了臉——採買糧草本是父皇欽點他督辦的事，國庫銀子竟說沒就沒，幾百萬兩可不是小數目！
他跨步出列，聲色俱厲：
“魏國公，這是何時的事？父皇早有旨意，國庫採買糧草一應事宜皆需經本王手核准，國公這般擅自支用庫銀，莫非是要抗旨不成？”
這話帶著誅心的力道，魏國公嚇得腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，額頭抵著金磚，聲音發顫卻字字急切：
“三皇子明鑑！老臣冤枉啊！京郊駐兵眼下連禦寒棉衣都未曾配齊，前幾日寒凍驟至，軍中竟凍死了上百人！
是五皇子親往宮中專稟皇上，皇上仁慈念及將士苦寒，特下密旨令老臣支用庫銀趕製棉衣，每位將士皆配一套，此事皇上親知，老臣絕不敢擅自做主！”
“確有此事。”慕容靖隨即出列躬身，聲線沉穩。
“兒臣親見軍中將士凍餒之狀，心有不忍，才入宮向父皇奏明，父皇憐將士之苦，當即準了撥銀製衣，此事千真萬確。”
殿中稍靜，慕容煜緩緩抬眸，聲音朗潤，字字叩心：
“父皇仁慈，憐京郊將士寒凍之苦，急將士之所急，實乃愛民如子，聖明之君。”
殿內頓時一片山呼附和，文武百官齊齊躬身稱頌：“皇上愛民如子，實乃聖明之君！”
聲浪震得殿梁輕顫，唯有慕容熙與秦景戈立在原地，一身朝服在滿殿躬身的人影裡格外扎眼，臉色青白交加，成了殿中最突兀的兩道身影。
兵部尚書眼疾手快，趁人不備扯了扯慕容熙，慕容熙牙關咬得發緊。
卻也知此刻再犟便是逆勢而為，終是狠狠垂了垂眸，“噗通”一聲屈膝跪地，匯入稱頌的人群。
秦景戈見此，孤身立著更顯窘迫，片刻後也只得斂了眉間冷意，躬身跪地，跟著眾人低眉附和。
龍椅上的皇上，方才還因自己先欽點慕容熙督辦採買，後又私下密旨撥銀，前後相悖難以圓話而面露尷尬。
正不知如何回應才不墜帝王顏面，見滿朝文武已然齊齊稱頌、無人再提異議，心頭那點窘迫頓時煙消雲散。
面上重新凝起從容的笑意，抬手虛扶：“眾卿平身。”
早朝的訊息像長了翅膀，半日便席捲了整座京城，竟生生蓋過了城郊妖怪吃人的坊間流言。
京中商賈本就是趨利之人，先前湊捐餉銀，哪是真的心懷家國，不過是圖個為家中子弟謀個前程的由頭。
那些朝廷許諾的虛職散官，看著無甚實權，可日子久了，憑他們的財力暗中打點周旋，總能慢慢將虛名磨成實職，撈個正經出身。
可如今倒好，各家湊的銀子早被朝廷支用一空，宮牆之上卻半點聲響無有，那許諾的閒職到底給是不給，竟連個準話都沒有。
一時之間，大小商號的掌櫃東家聚在一處，個個面色沉鬱，怨聲載道。
有人將茶盞重重摜在桌上，冷聲道：
“莫不是朝廷拿我們當傻子耍？哄著我們出了銀子，轉頭便將話拋到腦後了？”
這話一齣，滿室附和，人心浮動，連帶著街面之上，都隱隱飄著幾分對朝堂的不滿與焦躁。
“日後朝廷再讓出銀子，我一個子都不出，氣死我了，我都捐了五萬兩銀子，連個響聲都無！”
