老者沉聲道：
“即便最後只剩一人能撐下去，魏家主家的根，便不算斷。”
“樹大必有枯枝，人多必有異心，與其強擰著一群離心離德的人內耗不休，拖累整個宗族，不如順其自然。
願守祖根、共渡難關的，便跟著你去往樂居學院安身立命；貪圖安逸、滿心怨懟的，就讓他們自尋出路。”
“散的是人心浮雜的旁支，留的是魏家正統血脈，只要主家一脈尚存，來日便總有東山再起的機緣。”
魏振興望著族老蒼老而通透的眉眼，緊繃的肩背驟然鬆弛了幾分，連日壓在心頭的焦灼、憋屈與無力，瞬間湧上心頭。
沉默良久，喉間微微發緊，語氣裡帶著幾分悵然與無奈。
他緩緩閉上眼，再睜開時，眼底的鋒芒斂去，只剩一份認命的沉凝，沉沉嘆道：
“我……何嘗不知，只是身為家主，看著百年宗族四分五裂，終究心中不忍。”
他環視一圈滿臉怨懟、各懷心思的族人，眼神冷了幾分，卻也多了幾分通透：
“罷了，便依族長所言，願意與我一起去樂居山的跟我走，不願的，隨意！”
魏家主話音落下，現場瞬間安靜下來，人人神色各異，面面相覷。
一部分上了年紀、守著宗族情義的族人垂著眼，神色凝重，默默站定腳步，顯然打定主意要跟著家主去樂居山共渡難關。
一些心裡滿是不甘、怨氣難平的年輕人，互相遞著眼色，眼神里藏著動搖。
他們既不願屈身寄人籬下，又不敢真的孤身離開宗族，進退兩難，站在原地遲疑不前。
還有些早就心生異心，眼中掠過一絲竊喜，暗暗鬆了口氣，悄悄往後挪了半步，擺明了不願去往樂居山，只想趁機脫離魏家，各自謀生。
有人小聲竊竊私語，交頭接耳：
“真要去那山野學堂寄人籬下？傳出去臉面往哪擱。”
“可要是就此分家散了，咱們沒了世家名頭，在餘洲寸步難行啊。”
也有幾個老實本分的中年人，神色堅定，往前踏出一步，無聲表明立場，願追隨家主同行。
一時之間，人群隱隱分成兩撥，一邊是願守宗族、同赴樂居山的，一邊是猶豫觀望、暗自打算脫身的，人心離散，盡顯落敗世家的淒涼。
魏振興目光緩緩掃過主動站到自己身側的一眾族人，神色沉定，眉宇間褪去了方才情緒翻湧的疲憊，多了幾分重整人心的堅毅。
他重重頷首，沉聲開口：“很好。”
“既願留下同我共渡難關，便是魏家同心之人，事不宜遲，我們這就動身，前往樂居學堂。”
說罷，他回頭深深看了眼還在原地遲疑觀望、暗自盤算離去的另一撥族人，眼底無半分挽留，只剩淡淡的漠然。
隨即抬手示意身旁眾人，率先邁步轉身，朝著樂居學堂的方向行去。
身後心意相合的族人紛紛收斂雜念，緊隨其後，一行人步履沉穩，不再理會身後那些猶猶豫豫、各懷心思的魏家人。
