或者說，逃走了。
耳機裡傳來瀟瀟的聲音：“你的生命體徵正常，但心率有點快，陳默。”
“我很好。”我撒謊道，同時強迫自己放慢腳步。
越靠近三號區域，空氣中的異味越明顯。那不是糞便或化肥的氣味，而是一種甜膩中帶著腐爛的氣息，像是過度成熟的水果混合著潮溼土壤的味道。檢測儀開始發出輕微的嘀嘀聲——空氣成分異常。
“瀟瀟，檢測到異常揮發性有機物，濃度正在升高。”我報告道。
“記錄下來。繼續前進，但隨時準備撤退。”
終於，我看到了那片異常的土地。在探照燈光下，羽衣甘藍的葉片呈現出一種近乎妖異的紫色，葉脈像是人體的毛細血管般清晰可見。我蹲下身，小心地不碰到任何植株，取出了土壤取樣器。
就在取樣器插入土壤的瞬間，我感覺到一股阻力——不是石頭或根莖的阻力，更像是...土壤在收縮，在躲避。
我猛地抽回手，取樣器尖端帶出了一小撮土壤。在燈光下，那些土粒微微顫動，像是活物。
“老天...”我喃喃道。
“陳默？你看到了什麼？”葉塵的聲音插了進來，他在實驗室等得不耐煩了。
“土壤...不太對勁。”我強迫自己冷靜下來，將樣本裝入密封容器。就在我準備採集第二份樣本時，眼角餘光瞥見了菜畦深處的異樣。
那團深藍色的東西。
在肉眼看來，它沒有熱成像螢幕上那麼清晰，更像是一團模糊的陰影，在蔬菜間緩緩移動。但當我的探照燈照過去時，它立刻消散了——不，不是消散，是融入了植物的影子中。
“它在這裡。”我低聲說，慢慢起身。
“什麼東西？陳默，你說清楚！”瀟瀟的聲音變得焦急。
我沒有回答，因為那東西又出現了，這次更近，就在我左側十米處。在燈光下，我終於看清了它的輪廓——那是一個人形，但比例完全不對，四肢過長，頭部太小，以一種非人的姿態扭曲著。
它沒有臉，但在應該是臉的位置，有一片不斷旋轉的黑暗，像是一個微型的漩渦。
“撤退，陳默，現在！”瀟瀟在耳機裡尖叫。
我轉身就跑，沉重的防護服讓每一步都變得艱難。耳後傳來奇怪的聲響，像是溼土被翻動，又像是...低語。我不敢回頭，拼命向主樓方向跑去。
探照燈的光束在黑暗中瘋狂晃動，照亮前方熟悉的小路。主樓的燈光越來越近，我已經能看到門口等待的三個身影。
突然，我腳下一絆，重重摔在地上。手中的檢測儀飛了出去，在泥地裡滑行幾米後停了下來。我掙扎著想要爬起來，卻發現右腿被什麼東西纏住了。
低頭看去，是一叢羽衣甘藍的根系——但它本不該長在這裡，這裡離三號區域已經有百米遠。那些根系像是有意識般纏繞著我的腳踝，越收越緊。
“陳默！”葉塵的聲音從不遠處傳來，他和林月正拿著手電筒向我跑來。
“別過來！”我喊道，同時抽出隨身攜帶的工具刀，狠狠割向那些根系。
刀鋒劃過，流出的是暗紅色的汁液，粘稠如血。根系吃痛般鬆開了，我趁機掙脫，連滾爬爬地衝向同伴。
當我們終於衝回主樓，重重關上那扇厚重的金屬門時，四人都癱坐在地上，大口喘氣。我脫下頭盔，發現自己的頭髮已經被汗水浸透。
“那...那到底是什麼？”林月顫抖著問。
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