自夏啟立朝，定百年輪替之制，傳位四十六代。
眼下在位的，已經是改朝換代後的商朝第三十一任人王——帝辛。
商都朝歌，坐落在黃河之濱，城池綿延三百里，城牆高九丈，以玄鐵澆築，刻滿防禦符文。
城內宮闕連雲，街巷如織，車馬喧囂，人流如潮。
東市販賣東海明珠，西市交易西崑崙玉髓，南市有南疆巫蠱，北市有北境寒鐵。四方商旅匯聚，萬族生靈往來，一派盛世氣象。
王宮深處，摘星樓高九十九層，是整個朝歌最高的建築。
樓頂無頂，露天而建，地面鋪就星辰砂，夜間可接引星光淬體，是歷代商王修煉、觀星、議政之所。
此刻正值黃昏，落日熔金，晚霞如血。
帝辛獨自立於摘星樓頂，憑欄遠眺。他身著玄黑龍紋王袍，頭戴十二旒冕冠，面容剛毅，雙眉如劍，目若寒星。雖在位已七十八年，但周身氣血依舊旺盛如壯年——這是歷代人王修習“人皇訣”的效果，雖不能長生，卻能保百年鼎盛。
但帝辛的臉色並不好看。
他手中捏著一卷玉簡，玉簡上刻著密密麻麻的奏報，每一行字都像針一樣扎眼：
“東伯侯姜桓楚，私擴封地三城，招募甲士五萬，擅殺朝廷使者。”
“西伯侯姬昌，於西岐建‘靈臺’，聚攏散修三百，傳《周易》，收民心。”
“南伯侯鄂崇禹，扣押南方三郡賦稅，言‘天災頻仍，百姓困苦’，實則囤積糧草。”
“北伯侯崇侯虎，勾結北境蠻族，許以城池三座，換取蠻族精兵八千。”
四大諸侯，各懷鬼胎。
朝中大臣，也非鐵板一塊。比干、箕子、微子啟等王叔王兄，整日進諫“仁政”“德治”，實則處處掣肘；費仲、尤渾等近臣，阿諛奉承，結黨營私；武將如聞仲、黃飛虎，雖忠心，但被各方勢力牽制，難以施展。
“百年之期……”
帝辛喃喃，指尖用力，玉簡“咔嚓”一聲裂開一道縫，
“還有二十二年。二十二年後，孤便要禪位，入人皇宮潛修。可這江山……交到誰手裡？”
太子殷郊，年過五旬，性情敦厚，但優柔寡斷。次子殷洪，勇武有餘，謀略不足。其他子侄，更無出眾者。
“若孤退位，四大諸侯必反。屆時內亂一起，外族趁虛而入，大商基業，恐毀於一旦。”
帝辛深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕，“不能退。至少……不能現在退。”
朝歌城，東市。
天剛矇矇亮，坊市裡已經熱鬧起來。
賣菜的阿婆擺開攤子，青菜上還帶著露水。屠夫剁著排骨，刀刃砍在案板上哐哐響。
蒸包子的大鍋冒著白汽，面香混著肉香飄出老遠。
趕早市的百姓擠在攤前，銅錢叮噹響，討價還價聲此起彼伏。
。門開剛館酒家有，深鬧喧片這在
。屎眼點著掛還角眼，的糟糟髮頭，來出走欠哈著打人輕年的衫青穿個一，下卸板門
。楣門上掛匾木塊一把地吞吞慢後然，響嘣嘎頭骨，腰懶個了他
。館憂解:字個三上匾
。的拉劃木拿孩小像，直不豎平不橫，醜真是字
。了去過睡又，閉一睛眼，癱一裡椅竹往他，些這完做。壺茶上坐，炭上點，爐泥小個出拎又，口門在放椅竹把了搬，屋進轉他，匾好掛
。怪不怪見都人的過路
。書說晚傍，醒午下，覺睡午上。樣這天天，月個半店開闆老李這
。的來事故的怪古奇稀些那他衝是都——好天一比天一卻意生館酒
