楚凌霄站在院門口的時候，天剛矇矇亮。
他沒穿錦袍，穿著一身火紅色的短打，袖口收緊，褲腿扎進靴子裡。腰間掛著一柄劍，劍鞘是紅色的，紅得像燒紅的鐵，像晚霞，像血。他站在那裡，像一團火，周圍的空氣都在微微扭曲。
“李剛。”他開口，聲音不大，但很燙。不是那種暴躁的燙，是那種悶著的燙，像火山還沒噴發之前，地面已經熱得燙腳。
“在。”李剛站在院子裡，灰袍子，木簪子，剛洗完臉，臉上還掛著水珠。
楚凌霄看著他，看了幾秒。“我弟弟的劍，斷了。”
“嗯。”
“楚家祖傳的寒鴉劍，三百七十二個人的血養出來的劍，被你一拳打斷了。”
李剛沒說話。
楚凌霄沉默了一會兒。他的手按在劍柄上，手指微微蜷著，像在剋制什麼。劍鞘上的紅色似乎更深了，紅到發黑，紅到吸光。
“我不是來給我弟弟報仇的。技不如人，輸了活該。”他頓了頓，“我是來證明一件事。”
“什麼事？”
“楚家的劍，不是那麼好斷的。”
他拔劍。
劍出鞘的那一刻，整個院子都被照亮了。不是那種刺眼的光，是那種鋪天蓋地的光，像日出，像山火，像整個世界都在燃燒。劍身上沒有符文，沒有紋路，就是一片純粹的紅。紅到極致，反而看不出紅了，像白，像透明，像什麼都沒有。
“此劍名‘焚天’。”楚凌霄說，聲音在火光裡微微發顫，“楚家三大祖劍之一。我七歲握它，第一次出劍，燒掉了半座山。到今天，它一共出過十九次。每一次，都有人死。”
他看著李剛，眼睛在火光裡亮得像兩顆炭。“你將是第二十個。”
李剛沒說話。他在感受那把劍。不是感受它的溫度，是感受它的道。火之道。不是普通的火，是道火。燒的不是身體，是道。被它燒過的道，會留下疤。疤多了，道就廢了。
楚凌霄出劍。
那一劍不快，甚至可以說慢。慢到李剛能看清劍鋒上的每一縷火焰，慢到他看見火焰裡有什麼東西在動——是鳥，無數只鳥，由火焰凝成的鳥，在劍身上盤旋，鳴叫。叫聲很細，像嬰兒的哭聲，像風吹過竹林的沙沙聲，像遠山的鐘聲。
劍到了。
李剛沒躲，一拳轟出去。
拳劍相交的那一刻，整個院子都被火光吞沒了。
不是真的吞沒，是感覺上的吞沒。像站在火海里，四周全是火，天上地下都是火。火在燒他的皮膚，燒他的經脈，燒他的道。
力之大道在體內炸開，像一條大河忽然決堤，水湧出來，把火澆滅。不是澆滅，是壓滅。水太急了，太猛了，火還沒燒起來，就被衝散了。
火光散去。
楚凌霄站在對面，手裡的劍垂著，劍尖點地。劍身上的火焰熄了大半，只剩下幾縷，像風中殘燭，隨時會滅。他低頭看著自己的劍，看了很久。
劍身上，有一道裂紋。從劍尖到劍格，跟楚凌雲那把一模一樣。不，比那把更深，更寬。裂紋裡還有殘留的火光，一閃一閃的，像將熄的炭。
他抬起頭，看著李剛。嘴角有一縷血，他沒擦。
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