品完了詩牆，三人便繼續上樓，來到了二樓雅間。
二樓格局與樓下迥異。一樓尚以屏風紗幔作隔，營造半開放的空間感，而二樓則更重私密，各個雅間皆以實牆隔斷，自成一方天地。
室內陳設亦顯用心。除卻點綴的屏風與青翠盆栽，壁上還懸著不少字畫。
謝竹茹凝神細看，墨跡風骨凜然，筆意酣暢——果然又是蘇老爺子的手筆！她不禁莞爾，孟琦那句“不用白不用”還真是半點不虛。
有個書畫雙絕的外祖父，確實便利得很。
更添雅趣的是，隱約有清脆鳥鳴自角落傳來，循聲望去，只見盆栽枝葉掩映間，精巧的鳥籠若隱若現，一隻羽色鮮亮的小雀正引吭高歌，婉轉啼鳴為靜謐空間平添幾分生氣。
雅間正中置一古樸木桌，圈椅之上皆覆著厚厚的軟墊。三人落座，軟墊溫柔承託著姑娘們，腰後恰到好處地倚著軟枕，久站的疲憊瞬間消解。
謝竹茹不自覺地放鬆了緊繃的肩背，連日來積壓的沉重感似乎也輕了幾分。
謝竹茹抬眸，迎上了孟琦亮晶晶的目光，孟琦道：“怎麼樣？還不錯吧？”
謝竹茹由衷頷首：“何止是‘還成’？環境清雅，坐臥舒適，再好不過了。”
孟琦聞言，小臉一揚，露出毫不掩飾的得意之色，還特意朝謝竹茹身後那丫鬟碧珠的方向瞥了一眼——瞧見沒！你家姑娘都說了極好！
嶽明珍在旁看到了孟琦的動作，頗有些哭笑不得地點了點孟琦的鼻子：“你呀，多大的人了。”
點過飲子，待小二退下，嶽明珍臉上的笑意淡去，神色轉為肅然。她看向謝竹茹，開門見山道：“我與阿琦性子直，不愛那些彎彎繞繞。不知竹茹姑娘今日追來，所為何事？”
她話語未盡，謝竹茹卻明白了她的話，她們需要她坦誠相告。
於是她目光轉向身後侍立的丫鬟，聲音平靜無波：“碧珠，去外頭候著，看看飲子何時送來。”
碧珠有些不甘，但今日的姑娘著實有些可怕，於是她只得抿緊了唇，默默退下了。
孟琦和嶽明珍見狀，也示意自己的丫鬟退到門外。
房門輕掩，室內只剩下三人。方才還流淌著鳥鳴的空間，瞬間陷入一片沉寂，空氣彷彿凝滯。
謝竹茹垂眸，指尖無意識地摩挲著光滑的桌面，遲遲沒有開口。孟琦見她神色掙扎，心中不忍，正欲說些什麼緩和氣氛，手背卻被嶽明珍輕輕按住，示意她稍安勿躁。
謝竹茹看著這二人的小動作，終於開了口，然而卻是一句感嘆。
“如你們這般，真好。”
孟琦和嶽明珍一怔，卻不知道她為何這麼說，索性便直接問了出來：“何出此言？”
謝竹茹卻沒有回答這句話，只自顧自說道：“我母親是太原王氏的嫡支貴女。”
說到這裡，她彎了彎嘴角：“比我身份高得多。”
這卻很好理解了，王家是與謝家齊名世家大族，族中子弟在朝為官的不知凡幾。
只是雖說王、謝二家齊名，但也沒有說王家的嫡支女嫁入謝家旁支的道理。
這是妥妥的低嫁了。
世家女精心培養皆是為了回報家族，如此低嫁，相當於以往多年的培養一朝落空，可見另有原由。
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