張佔春自詡心性沉穩，事到臨頭卻輾轉難眠，直至天邊泛白才勉強閤眼。
不過睡了不到兩個時辰，便被喚醒。他掙扎坐起，只覺頭重如裹，眼皮沉墜。鏡中映出的人影，眼下兩團濃重的青黑，襯得本就白皙的面色愈發憔悴。
張佔春對著鏡子，懊惱地蹙緊了眉——這副形容，如何見人？
果然，早膳時溫夫人一眼就瞧見了兒子那掩不住的倦容和眼底的青影，忍不住抿唇輕笑：“喲，我們二公子這是怎麼了？昨夜莫不是懸樑刺股，苦讀詩書去了？”
她語氣帶著瞭然的笑意，目光意有所指地掃過張佔春。
張佔春被母親打趣得耳根微熱，面上卻強作鎮定，只含糊道：“昨夜……看書看得晚了些。”
說罷他忙低頭默默喝著粥，不敢與母親含笑的目光對視。
溫夫人也不深究，只笑著搖搖頭，轉頭對侍立一旁的貼身丫鬟道：“去把我那盒新得的‘玉容粉’取來，給二公子遮遮。”
丫鬟抿嘴笑著應聲而去。不多時，便取來一個精緻的白玉小盒。溫夫人用指尖沾取少許細膩如雪的香粉，示意張佔春仰起臉。
張佔春雖覺有些窘迫，卻也順從地微微仰頭，任由母親那帶著暖意的指尖，在他眼下那礙眼的青黑處輕輕按壓、勻開。
那粉質細膩，帶著淡淡的香氣，極巧妙地遮蓋了倦容，讓他看起來精神了不少。
張佔春對著母親遞過來的小鏡照了照，心中微松，低聲道：“多謝母親。”
溫夫人看著兒子恢復了神采的面容，滿意地點點頭，又叮囑了幾句“出門當心”、“早些回來”之類的話，便放他去了。
……
與張佔春的輾轉難眠不同，謝竹茹昨夜倒是睡得尚可。
她性格本就沉穩內斂，加之對張佔春，雖存了一分好感，卻也遠未到情根深種、患得患失的地步。
此次託孟琦探問他的心意，於她而言，更像是一場孤注一擲的自救，帶著幾分破釜沉舟的決絕，當然也有一絲不易察覺的緊張，但這緊張也尚在她的掌控之中。
晨起，她如往常一般，在自己的小院中用過早膳。
這早膳不過是清粥小菜，在嬤嬤的注視下，謝竹茹細嚼慢嚥，動作一絲不苟。
用過一頓食之無味的飯後，她隨即起身，前往正院向母親請安。
王夫人早已端坐於正廳上首，身著絳紫色團花錦緞對襟褂子，髮髻梳得一絲不苟，插著一支赤金點翠的鳳頭簪，通身氣派雍容華貴，此刻正慢條斯理地品著茶。
見謝竹茹進來，只抬了抬眼皮，目光如尺，在她周身量過，確認無誤後方垂下眼簾。
謝竹茹走到廳中，盈盈下拜，姿態端方，聲音平穩無波：“女兒給母親請安。”
“嗯。”
王夫人淡淡應了一聲，放下茶盞，目光落在女兒臉上，目光中帶著慣常的審視：“今日氣色倒好，我記著，你今日是要出門？”
謝竹茹垂首應道：“是，去月泠的府上赴宴。”
王夫人聞言，眉頭幾不可察地微蹙了一下，隨即又鬆開。她端起茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫，聲音聽不出喜怒：“嗯，知道了，人多眼雜，莫要失了分寸。早些回來，莫要耽擱了晚間的功課。”
謝竹茹面無波瀾，只恭敬應道：“是，女兒謹記。”
”。吧去“：看再不，手揮了揮人夫王
”。退告兒“
。去出了退地穩平履步，轉，福了福次再茹竹謝
。此如向一，間之母人夫王與
