回到自己房中，謝竹茹才真正開始為出門做準備。
她略一沉吟——張佔春平日裡穿著簡素，想來並不喜愛太過花俏的顏色……
於是她的目光掠過那些較為素淨的日常衣物，最終落在了一件新做不久、還未上過身的衣裙上。
這是一件水碧色的綾緞長裙，顏色清雅如雨後初晴，既不張揚刺目，又比竹青、月白之類顏色多了幾分鮮亮生氣。
這料子柔軟垂墜，光澤溫潤。最妙的是那裙襬和袖口處，用略深一色的絲線，以極精密的針法繡著連綿的纏枝蓮暗紋。
外頭則罩一件月白色的薄紗比甲，比甲並非純素，在領口和襟邊，用銀線細細勾勒出幾道簡約的雲水紋，增添了幾分飄逸靈動。
謝竹茹坐到妝臺前，她拒絕了過於丫鬟丹玉提議的過於繁複華麗的髮髻，只讓丹玉挽了一個溫婉的隨雲髻。
接著她從妝匣深處取出一支小巧的珍珠步搖。
步搖的流蘇不長，由幾顆圓潤的米粒小珍珠串成，輕輕搖曳，發出細微悅耳的聲響，為她清麗的面容增添了一抹恰到好處的柔美。
而她的耳上則戴了一對小巧的白玉丁香墜子，與步搖相呼應。
臉上則只是薄施脂粉，唇上點了淡淡的胭脂，顯得氣色極好。
梳妝完畢，謝竹茹對著銅鏡仔細端詳——鏡中人影端麗清雅，眉目如畫，肌膚勝雪。
水碧色的衣裙襯得她膚色愈發白皙通透，那若隱若現的纏枝蓮暗紋和步搖上搖曳的珍珠流蘇，為她增添了幾分平日少見的靈動。
謝竹茹十分滿意，唇角習慣性地勾起一抹恰到好處的、溫婉得體的笑意。
這身打扮，既符合她貴女的身份，又比平日恰到好處的多了一分精心修飾的意味，足以應對閨中密友的小聚，又不至於過分招搖，引起嬤嬤和母親過多的注意和盤問。
然而，就在她準備起身出門時，目光掃過侍立在一旁、低眉順眼的碧珠，腳步頓住了。
謝竹茹的聲音不高，卻帶著不容置疑的意味：“碧珠，你隨我同去。”
碧猛地抬起頭，臉上血色瞬間褪去，聲音帶著不易察覺的顫：“姑娘，奴婢……奴婢笨手笨腳，怕伺候不周，衝撞了貴人們，不如讓丹玉姐姐陪您去吧？”
上次在青松苑，姑娘突然為了兩個面生的姑娘與潘月泠針鋒相對，最後更是當眾給了潘月泠一個難堪，叫潘月泠出了大丑，那場景至今想起來都讓她心驚肉跳。
然而這還不算完，姑娘竟頭一遭早早離席，追著那兩個姑娘去了那什麼萃香飲廬，幾人在裡頭待了那麼長的時間，她卻不知道幾人在裡頭說了什麼。
姑娘回來後就警告過她，讓她把嘴閉緊，可今日姑娘又要出門，卻騙了夫人。
以姑娘的性子，那日與潘月泠鬧翻，自然不會再去潘家了，可不去潘家，姑娘今日又是要去哪裡呢？
她猜不透姑娘到底要做什麼，但她本能地感到恐懼。
謝竹茹緩緩轉過身，目光涼涼落在碧珠那張慘白的臉上。
她唇角依舊噙著那抹溫婉的笑意，聲音輕柔得如同羽毛拂過：“怎麼？我還使喚不動你了？”
碧珠猛地打了個哆嗦，她死死咬住下唇，認命般地垂下頭：“奴婢不敢，這就伺候姑娘出門。”
碧珠心如死灰，只能祈求老天保佑，今日千萬別再出什麼岔子。
謝竹茹不再看她，轉身向外走去。陽光透過花窗，在她身上投下斑駁光影。水碧裙襬輕曳，暗紋流光，珠搖清響。她一步跨過簷下濃重陰影，登上門外陽光下的馬車。
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