就在孟琛思忖著是否該悄無聲息地退下，將空間留給二老時，老太太一瞪眼：“去哪兒？”
孟琛停頓了一瞬，這才試探著低聲答道：“去……跟她表明心意？”
老太太聞言，那繃緊的面色才緩和了一瞬，輕輕“嗯”了一聲，語氣也軟和下來：“這還像句話。琛兒，你既要娶人家，總得讓人家姑娘先知曉你的心意，心裡有數，才好做決斷。”
老太太想起了嶽明珍，面上也露出了一抹慈和的笑意來：“明珍那丫頭我看著長大，是個極有主意、心裡門兒清的。這樣的姑娘，你要多尊重她的想法，凡事多與她商量著來。”
“你若今日什麼也不與她通氣，便貿貿然讓你娘抬著聘禮上門，看似合了‘禮’，實則才是最大的失禮，是將她置於被動，甚至可能讓她難堪。”
孟琛有些猶疑：“可若是我提前說了，她不答應，又該如何是好？”
其實答應與否倒在其次，他真正憂心的是，若他提前剖白，以嶽明珍的性子，極有可能嚴詞拒絕，徹底堵死這條路。
一旦她明確拒絕了，他自然再無理由讓母親上門提親。
可若母親不上門提親，這“婚約”之事便無從談起，那位“黃先生”豈不是可以毫無顧忌、順理成章地……
那時，可就真的晚了！他必須趕在皇帝明日召見之前，將此事落定，至少，要讓風聲傳出去！
哪怕……哪怕嶽明珍並不願，可至少那位聽了風聲也能有所收斂，而他，事後再與她解釋就是。
老太太看著自己這個外孫，深深地嘆了口氣。
她轉頭看向一邊試圖降低自己存在感的老爺子：“你還說你沒教壞他？”
老爺子覺得自己十分冤枉，捧著茶盞小聲辯解：“這可不是我教的！”
孟琛一臉莫名，接著便見老太太轉過了臉來，目光陡然銳利了起來，衝著他道：“琛兒，你如今是一腔赤誠，想要護著她，這心是好的。可你想過沒有，你這份‘好意’，對方是不是願意接受？”
老太太看著孟琛的眼睛，沉聲道：“此事最最要緊的關竅，不在你如何籌謀，不在那位‘黃先生’如何勢大，而在她自己。”
“她願不願意進宮，願不願意接受你的幫助，乃至……願不願意接受你孟琛這個人，都在於她自己。”
孟琛難得地露出了幾分少年人的急躁之色：“可她不願進宮！那不如便由我來幫她……”
“那也該由她自己來做主！”老太太毫不客氣地打斷了他，目光如炬，“你又是憑何身份，以什麼立場來‘幫’她做這個決定？未來的夫君？可她現在還不是。知交好友？好友更該尊重她的想法。”
“她若是不願進宮的心意，堅定到勝過一切顧慮，那她自然會在權衡之後，答應你的提議，這本就是你情我願之事。”
“但……
老太太緊緊盯著孟琛驟然收縮的瞳孔，一字一句道：“但若是她寧願進宮，也不願答應你的要求，那便說明，你的幫助比讓她進宮還要為難。”
老太太盯著孟琛的眼睛，那眼神似乎是要看透他一般：“還是說，你想要趁人之危……在你岳家伯父和吳嬸子面前揭破此事，再由你岳家伯父和吳嬸子出面，逼得她不得不應下？”
孟琛有些難堪地低下了頭，默默不語。
他無法接受外祖母所說的那種可能——嶽明珍寧可進宮，也不要嫁給他。
一想到這種可能，他的心中便酸澀極了。
至於自己有沒有趁人之危的念頭……
他不知道。
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