頭頂的光紋一圈圈熄滅，李冰的手還懸在半空。她迅速蹲下，掌心貼地，吞天葫的震動變了節奏，不再是單純的共鳴，而是像被什麼牽引著，一下比一下急。
“不是外人動了訊號。”她低聲道，“是它自己斷的。”
白宇站在她身後半步，握緊短刃，“什麼意思？”
“這裝置在等東西。”她抬頭看向中央金屬盤，“我們帶的東西。”
她解開行囊，取出封印盒。盒面裂痕仍在，金光隱隱流動，那是吞天葫進化後留下的痕跡。她沒多想，指尖劃過鎖釦，咔的一聲，蓋子掀開。
混沌碎片靜靜躺在內層，黑霧纏繞，卻不再躁動。李冰伸手將它取出，冰冷刺骨，可就在接觸瞬間，吞天葫猛地一縮，彷彿被燙到。
“要放進去？”白宇問。
她點頭，“只能試。”
她一步步走向裝置中心，腳下環形光紋重新亮起，像是感應到了什麼。她將碎片緩緩嵌入金屬盤中央的凹槽。
碰——
一聲悶響從地底傳來，整座冰洞劇烈一震。藍光炸開，如潮水般湧向四周導管，符文急速旋轉，形成一道螺旋光流。空氣嗡鳴，一股無形的壓力撲面而來，壓得人呼吸一滯。
緊接著，一道人影在空中凝實。
高大，披甲，戰袍上刻滿星軌紋路，雙目如燃。他開口，聲音不似從耳邊傳來，而是直接落在意識深處。
李冰聽不懂。
但她知道這是星序語。那種古老到幾乎失傳的語言，連李家秘典裡都只有零星記載。
白宇臉色發白，“我……我認得幾個符號。‘通道’……‘開啟’……還有‘終結者’？”
話音未落，那影像抬起手，指向李冰。
她渾身一僵。
就在這時，凌雲的聲音在她腦海中響起，清晰得不像幻覺。
“他說：跨維度通道已開啟。若欲阻斷入侵，唯尋‘星序核心’可成。”
李冰猛地睜眼。這不是翻譯，是直接理解。她扭頭看向白宇，“他說我們必須找到‘星序核心’，那是唯一能關閉通道的東西。”
白宇瞳孔一縮，“核心？那是什麼？在哪？”
“不知道。”她說，“但他說我是靈脈守護者，說明他知道我們會來。”
影像說完最後一句，身形淡去。藍光回落，裝置並未停止運轉，反而更加穩定，八條導管逐一亮起，光芒由弱轉強，順著巖壁深入地下。
李冰盯著那盤面，忽然察覺不對勁。
冷意在退。
剛才進來時，寒氣刺骨，撥出的氣都會結霜。可現在，臉頰竟有些發燙。她抬手摸了摸洞壁，原本如鏡面般光滑的材質，表面開始泛起細微波紋，像是被加熱的金屬。
“溫度在升高。”白宇也發現了，“這地方……活了？”
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