通訊器剛響起，李冰就已站起身。她沒回頭，只說了句“出發”，人已經邁出了指揮中心的大門。
沈毅的聲音在耳機裡響起：“西部節點三號，監測資料連續三天出現微幅波動，頻率和漠河那次相似，但幅度不到十分之一。”
“我知道了。”李冰握緊符文鑰匙，指尖能感覺到它微微發燙。吞天葫在體內輕輕震顫，像聽見了什麼只有它能捕捉的訊號。
車行兩小時，抵達崑崙西麓一處隱蔽山口。這裡原本是廢棄氣象站，地下埋著一條二級靈脈分支。李冰下車時，風正從谷底往上吹，帶著一股說不清的滯澀感。她沒說話，只是放慢腳步，讓意識沉入吞天葫。
凌雲的聲音在她識海響起：“不是風的問題。是地下的東西在呼吸。”
李冰蹲下身，掌心貼地。靈脈能量平穩流動，儀器讀數正常，連龍組攜帶的高敏探測儀也沒報警。但她知道不對——吞天葫的震動越來越清晰，像是被什麼東西輕輕拉扯著。
“有雜質。”她說，“極淡，混在靈脈流裡，像鏽跡滲進鐵管。”
沈毅皺眉：“裝置掃不出來。”
“那就不用裝置。”李冰取出符文鑰匙，閉眼默唸口訣。星序能源自丹田升起，順著經絡緩緩滲入地面。沒有爆炸，沒有強光，只有一道幾乎看不見的藍絲鑽入土層，沿著能量流逆向探查。
三分鐘後，她睜眼：“三米下，有個指甲蓋大小的裂口，被人用符文刻刀挖開，塞進了侵蝕裝置。功率很低，持續釋放混沌粒子，慢慢汙染整條支脈。”
“能拆嗎？”
“不能硬拆。一碰就會自毀，殘留能量會順著靈脈擴散。”李冰搖頭，“得封。”
她退後幾步，將符文鑰匙插進地面一道天然石縫。這是她前幾天劃定的陣眼位置。星序能源順著鑰匙注入，地面開始浮現細密紋路，金藍交織，如蛛網般向外蔓延。不到半分鐘，一個直徑五米的圓形光陣成型，正中央對準那處裂隙。
“啟動了。”她說。
光陣下沉，像一張網罩住汙染源。藍光微微跳動，開始淨化滲出的混沌粒子。李冰能感覺到吞天葫在體內安靜下來，不再被那種隱秘的拉力干擾。
“防禦陣能撐多久？”沈毅問。
“至少七十二小時。期間任何異常能量試圖侵入，都會被反向壓制。”李冰拔出鑰匙，收進懷中，“我已經設了聯動機制，一旦陣法受損，資訊會自動傳回總部。”
沈毅點頭，正要說話，李冰突然抬手示意他別出聲。
她盤膝坐下，雙手交疊放在腹前，閉上眼。吞天葫再度震動起來，這次不是預警，而是一種……吸收的節奏。
“你在做什麼？”沈毅壓低聲音。
“剛才淨化的時候，有些混沌粒子沒被完全分解。吞天葫把它們吸進來了。”李冰聲音很輕，“凌雲說，這葫蘆不僅能吞，還能記。”
她運轉化龍訣，引導那些殘餘能量在體內迴圈。混沌本該腐蝕神識，但在吞天葫與星序能源的雙重作用下，雜質被剝離，剩下的一縷黑氣竟在她識海中凝成一段模糊影像——
荒原，枯樹，一道傾斜的金屬管道半埋在沙裡。遠處有光，像是地下設施的通風口在閃。影像不完整，但方向明確：北偏東十五度，距離估算超過八百公里。
“這不是隨機殘留。”李冰睜開眼，“是有人刻意留下的路徑。能量被稀釋過，就是為了躲過常規溯源。”
沈毅臉色變了：“你是說，他們故意讓我們發現一點痕跡，再靠特殊手段追過去？”
“不是故意。”李冰搖頭，“是疏忽。他們以為這點殘渣沒人能捕捉。但他們忘了吞天葫的特性——它對混沌能量有記憶。”
