她立刻開啟加密頻道，準備上傳資料包。可剛輸入指令，訊號條直接變紅。
“被幹擾了。”沈毅檢查裝置，“定向遮蔽，範圍很小，應該是遠端觸發。”
“換通道。”李冰不慌，從鑰匙底部擰開一個小蓋，露出一顆米粒大的晶體，“用星序信標，手動發。”
她將一滴血滴在晶體上，低聲唸咒。符文鑰匙輕微震顫，一道極細的藍光射向天空，轉瞬消失。壓縮情報包已透過星序網路直送總部。
“好了。”她收起鑰匙，“就算他們截到訊號，也解不開星序加密。”
沈毅看著她：“下一步？”
“等回覆。同時，我在節點旁留了一枚聯動水晶。”李冰指向不遠處一塊半透明石英，“它和防禦陣繫結，一旦有異動，會自動閃爍紅光，並向我手腕印記傳訊。”
沈毅記下座標，正要下令返程，李冰忽然轉身走向一輛運輸車。
“怎麼了？”
“鑰匙還在響。”她拉開後備箱，取出一個行動式能量罐，是上次從遺蹟帶出的星序能源樣本。她將鑰匙靠近罐體，表面浮現出一層極淡的波紋。
“它在共鳴。”她說，“不是因為能源，是因為……方向。”
她把罐子轉了個角度，波紋最密集的一面，正對著北方。
沈毅盯著那面看了幾秒，抬頭：“你確定這玩意兒能當指南針用？”
“不確定。”李冰將罐子放回箱中，“但吞天葫、鑰匙、星序能源，三樣東西都在指向同一個地方。巧合不會這麼整齊。”
她關上後備箱，拍掉手上的灰：“玄鐵雄沒走遠。他在北方有據點，而且最近動過。那些腳印，那個訊號，還有現在這股殘留軌跡——全在往同一個方向收束。”
沈毅沉默片刻，按下通訊器：“通知總部，調取北方八百公里內所有廢棄設施圖紙，重點排查地下結構、能源介面和通風系統。”
李冰坐進指揮車副駕，繫好安全帶。車子啟動，輪胎碾過碎石，發出短促的咯吱聲。
她低頭看了眼手腕上的印記，泛著淡淡的藍光。吞天葫在體內安靜運轉，像一頭吃飽後伏臥的獸，但它的胃裡，還留著那一絲未消化的混沌氣息。
車載螢幕亮起，顯示返回路線。地圖上，西部節點標記為綠色光點，正緩慢遠離視野中心。而在螢幕最上方，一片灰白色區域尚未載入完成——那是邊境無人區，衛星覆蓋稀疏，地形複雜。
李冰盯著那片空白，手指無意識敲了敲膝蓋。
沈毅在後座低聲和總部通話，聲音斷斷續續：“……確認收到情報……正在評估風險等級……建議暫緩深入……等待進一步指令……”
李冰沒聽清後面的話。
她忽然想起什麼，從戰術包裡翻出一張紙質地圖，鋪在腿上。這是她臨行前特意列印的舊版地形圖，比電子版多了幾條已被廢棄的礦道標記。
她用筆圈住其中一條，線條從漠河舊礦區斜穿而出，終點模糊，但走向與吞天葫提示的方向完全一致。
筆尖停在那裡，微微一頓。
這時，車窗外掠過一道枯樹的影子，斜斜劃過她的手臂。
