李冰的腳踩進沙裡，每一步都像拖著鐵塊。她背上的凌雲輕得不像是活人，只有一縷微弱的涼意貼在她後頸，提醒她那個靈魂還存在。吞天葫懸在凌雲頭頂，銀光不斷滲入她半透明的身體，像是往快要熄滅的燈裡添油。
白雲飛走過來扶她肩膀，沒說話，只是把手墊在她肘下，幫她穩住重心。李冰喘了口氣，把星序核心從懷裡掏出來檢查了一遍，確認封印完好，才重新塞回內袋。
“還能走？”白雲飛低聲問。
“必須走。”她點頭，咬牙站直，“凌雲撐不了太久。”
莉莉蹲在地上除錯探測水晶，螢幕上的紅點還在東南方向緩慢移動，但速度已經慢得不像追兵。“不像衝我們來的。”她說，“可能是流浪的元素體，或者沙底能量脈動。”
“不管是什麼，別等它靠近。”白雲飛把劍背好，伸手接過星序核心扛在肩上，“趁天沒全黑，趕一段路。”
四人重新啟程。夕陽把沙丘染成暗褐色，遠處那抹綠影比之前清晰了些，輪廓開始連成一片，像是大地裂開後長出的屏障。
走出不到百步，凌雲忽然動了動嘴唇。她的聲音很淡，像是風吹過紙頁：“李冰……我想說些事。”
李冰放慢腳步：“你說。”
“星序文明……不是你們想的那種魔法國度。”凌雲閉著眼，聲音斷續，“我們靠平衡運轉一切。能量、生命、空間、時間——全都用‘調和陣’維持。可後來混沌議會切斷了主陣，核心能源一點點枯竭。最後那一戰，整個文明塌進虛空裂縫，只剩這顆核心被吞天葫帶了出來。”
李冰聽得呼吸一滯：“所以你是……倖存者？”
“我是執行官。”凌雲糾正，“任務是守護火種，直到找到能重啟調和陣的人。你體內的靈脈共鳴頻率，和星序基因庫裡的最高許可權匹配。你不是繼承者，你是鑰匙。”
白雲飛皺眉：“那現在呢？混沌議會是不是已經知道核心在我們手裡？”
“他們早就在找。”凌雲睜開眼，目光虛浮卻銳利，“剛才那些黑袍人不是偶然出現的。有人洩露了遺蹟座標。而且……我懷疑學院裡有內應。”
莉莉握緊了探測水晶：“會不會是院長？他給你的黃紙……”
“不是他。”凌雲搖頭，“那張紙是真品，上面有星序印記。但有人複製了資訊，在我們行動前就傳了出去。現在的問題是——誰能在不觸發警報的情況下接觸機密檔案？”
沒人接話。風捲著細沙打在臉上，生疼。
李冰突然停下：“你說‘重構’，不是重生。那生命之晶到底起什麼作用？”
“我的靈魂現在是殘缺態。”凌雲聲音低下去，“沒有肉身承載，撐不過三次大規模施法。生命之晶能提供生物模板，讓吞天葫模擬出臨時軀殼。雖然不能完全恢復戰鬥力，但至少……能站著跟你說話，而不是像個鬼一樣飄著。”
李冰沉默了幾秒，然後繼續往前走：“那就一定要拿到。”
凌雲輕輕笑了聲：“你還真是不怕麻煩。”
“麻煩早就開始了。”李冰抬頭看前方，“從你鑽進我身體那天起。”
白雲飛忽然抬手示意：“等等。”
三人立刻停步。他盯著地面看了一會兒，蹲下用手摸了摸沙面：“溼度變了。再往前，沙層下面可能有地下水脈。”
莉莉趕緊開啟探測儀掃描：“不止。空氣裡的元素濃度也在上升，尤其是水和木系。我們快到生態過渡帶了。”
“精靈森林的邊緣。”凌雲說，“他們的領域對外來者極敏感。哪怕是一滴不屬於這裡的雨水，都會被察覺。”
“那我們怎麼進去？”莉莉問。
“靠你。”凌雲看向李冰，“你現在體內有星序核心，也有靈脈共鳴。試著把兩者融合，釋放一次淨化波。如果能帶上星序頻率，就能模擬出‘自然親和’的訊號波動。”
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