天剛亮，凌雲就站在了熔爐區的入口。她低著頭，手裡抱著一筐廢渣，腳步慢得像是體力不支。守衛掃了她一眼，沒說話。她知道，自己不能再像昨天那樣只看不動。時間不多了，晶核已經開始流通，她必須搞清楚它們是怎麼起作用的。
她把廢渣倒進處理坑，趁著彎腰的瞬間，手指在地面輕輕一劃。吞天葫立刻有了反應，從四周吸來一絲絲逸散的混沌能量。這些能量像細線一樣纏繞在她的指尖，又被化龍訣迅速轉化成微弱的波動，順著地縫往深處探去。
能量流指向主熔爐後方的一條暗道。那裡有股奇怪的引力，像是什麼東西在拉扯周圍的魔力。她記下了方向，轉身去領新的任務單。
中午前，她被安排清理主熔爐外圍的冷卻槽。那地方靠近高階祭司的工作臺，平時沒人敢多待。她故意走慢，在經過一個石柱時，用指甲在角落刻下一道極細的紋路——那是星序文明的座標標記，只有李冰能認出來。
就在她收手的剎那，吞天葫震了一下。她感覺到一股強烈的反向探測掃過全身。她立刻低頭咳嗽，裝作被煙塵嗆到的樣子。那股探測消失了，但她知道，監控陣法已經察覺到了異常能量流動。
她不能久留。
傍晚交接班時，她藉口頭暈倒在通道口。兩個守衛把她拖到角落，扔在一堆雜物後面就走了。她閉著眼，手指悄悄摸出髮簪。白雲飛給她的光系淨化符還在夾層裡，薄得像紙片，卻帶著穩定的光能波動。
她把符紙貼在胸口，用吞天葫一點點抽取其中的能量，轉化成無色氣流。然後她趴在地上，找到通風口的縫隙，將氣流順著管道送進去。
這股氣流不會觸發警報，但它能啟用李冰提前設下的共鳴印記。只要印記被喚醒，對方就能接收到她的訊號。
她等了十分鐘，吞天葫傳來一陣輕微震動。是回應。李冰收到了。
第二天一早，她主動申請去藥櫃整理材料。那個放紅色粉末的鐵箱就在最裡面。她假裝翻找工具，指甲輕輕一彈，一小撮粉末順著袖口滑進掌心。
她沒直接帶走，而是走到通風口旁邊，藉著整理布條的動作，把粉末彈進了風道。
三秒後，吞天葫自動解析出成分：混沌因子混合黑曜石灰，加上某種未知催化物。這種配方會讓晶核在植入人體後快速啟用，但副作用極強。
幾乎同時，她感覺到密室外圍的監控陣眼出現了一瞬紊亂。就是現在。
她閃身貼牆，沿著石縫往裡看。密室不大，四面都是黑色石板。中間擺著幾張金屬床，上面綁著幾個少年。他們穿著魔法學院的制服，臉上的表情痛苦又麻木。
一名祭司站在最前面，手裡拿著一塊未啟用的晶核。他念動咒語，黑霧從晶核中湧出，順著連線管扎進第一個少年的胸口。
那人猛地抽搐起來，皮膚開始發黑，血管凸起變成紫色。他的嘴張開，發出嘶吼，但聲音很快變了調，像是野獸的咆哮。守衛立刻衝上去，一刀刺穿了他的心臟。
屍體被拖走。下一個。
輪到一個瘦小的男孩時，他突然掙扎起來。“不要！我不想變成怪物！”
祭司冷笑一聲，加大咒力。黑霧再次鑽入他的身體。這一次，男孩沒有立刻暴走，而是蜷縮在床上，雙手抱頭，嘴裡不斷重複：“救我……誰來救我……”
凌雲的手緊緊攥住牆壁。她不能動。現在衝進去就是死。
但她記住了男孩的位置——地下三層東側囚室。他還活著，意識也還沒完全消失。他是唯一可能救出來的人。
她退回自己的崗位，一整天都沒再靠近密室。晚上分配任務時，她聽到主管說：“東區預備實驗體，今晚準備接入。”
她知道是誰。
黃昏時分，她提前去了鍛造區。路過一處老舊熔爐時，她悄悄把一根冷卻管踢鬆了一點。那根管子連著主控閥，一旦壓力升高就會爆裂。
果然，半夜時分，警報響起。主熔爐溫度失控，濃煙從管道噴出。守衛們全趕去處理事故，巡邏密度一下子降了下來。
她趁機溜進地下通道，沿著記憶中的路線往三層跑。路上遇到兩個巡邏的守衛，她躲在陰影裡，用吞天葫吸收身上的魔力波動，等他們走遠才繼續前進。
囚室門口站著一名看守。她沒硬闖，而是從袖子裡取出一小塊黑曜石碎片，扔向遠處的轉角。石頭落地的聲音引開了看守。
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