院子裡安靜下來。
榆樹的葉子在風中沙沙地響。
謝予懷端起茶壺，給蔣應德面前的空碗倒了一杯茶，自己也倒了一杯，端起來吹了吹，目光落在蔣應德面上。
“覺得關北如何？”
“可合你的心意？”
蔣應德攥著茶碗的手指動了動，沉默了幾息，苦澀地笑了一下。
“謝老，您這就是在打趣我了。”
他將茶碗擱在桌上，聲音不高。
“這一送院子，又送名醫，我哪裡說得了不合心意一說。”
謝予懷撫了一下胸前的長鬚，笑意從眼角漫開。
“聽你這意思，還是有點芥蒂？”
蔣應德搖了搖頭。
“芥蒂倒是沒有，只是有點猜不透王爺的心思。”
他抬起頭，看著謝予懷的眼睛。
“我一個無甚本事的老儒生，王爺這般厚待，何德何能。”
謝予懷給他杯子裡的茶續了一些，聲音不急不緩。
“關北如今缺的就是讀書人。”
蔣應德沒有接話。
謝予懷也沒等他接，手指在茶壺的把手上摩挲了一下，接著開口。
“你也在士林中許久，讀書人的筆刀子，你清楚得很。”
蔣應德的目光微微一動。
謝予懷將茶壺放下，靠著椅背，目光落在院牆外面露出來的書院屋舍上。
“我本就是關北人士，未成名之前，南地士林對我的評價，你應該清楚。”
蔣應德扯了扯嘴角。
他確實清楚，但他不能當著謝予懷的面說。
謝予懷笑了笑，一臉坦然，伸出左手掰著手指頭數。
“鄉野粗材，妄稱儒者。”
“蠻夷之地稍通文墨者，沐猴而冠。”
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