八月初一，卯時剛過，天還沒亮透。
鐵狼城南門大開著，城門洞裡的火把還在燒，映著一隊又一隊披甲騎卒從城內湧出來的身影，夾雜著甲片碰撞的脆響和戰馬打響鼻的聲音。
與此同時，百里之外，前往赤金城的路上，三支騎軍正緩慢行進。
蘇知恩騎著雪夜獅走在白龍騎的最前方，馬鬃在晨風中拂動，他左手持韁，右手握著雪玉長槍，槍身斜靠在肩甲上，槍尖朝天，映著天邊那一線微光。
蘇掠的黑馬走在他右側五步開外的位置上，玄鐵偃月刀橫擱在馬鞍前面，刀柄朝左，刀刃朝天，八尺長刀的重量將馬鞍前端壓得微微下沉，他本人坐得筆直，目視前方，臉上沒有什麼表情。
花羽騎著一匹棗紅馬走在左側，頭上那幾根翎羽被風吹得亂晃，他嘴裡叼著一根乾草梗，時不時換個方向咬兩下，手裡擺弄著一支箭矢，指尖在箭桿上翻來翻去，目光卻一直在左右兩側的地形上掃。
蘇知恩偏了偏頭，視線從前方的路面上挪開，落到右側蘇掠的身上，只見蘇掠的右手擱在偃月刀的刀柄上，五指張開又收攏，收攏又張開，反反覆覆，頻率極快。
蘇知恩看了兩息。
“憋壞了吧。”
蘇掠的手停了一下，目光沒有從前方移開。
“成天跟著騎軍在校場上跑圈子，武藝沒生疏吧？”
蘇知恩的語氣帶著一點揶揄。
蘇掠哼了一聲沒說話，但手指握緊了刀柄，沒有再鬆開。
蘇知恩笑了一下，沒繼續在這個話題上磨，轉頭看向左側的花羽。
“花羽。”
花羽嘴裡的乾草梗換了個方向，歪著頭看過來。
“嗯？”
“距赤金城還有四十里。”
蘇知恩的聲音壓了下來，語氣從方才的鬆快轉為平穩。
“你帶雁翎騎先散開，沿途把鬼哨子清乾淨，遇見小股敵軍就地解決。”
花羽點了點頭，將嘴裡的草梗吐掉，手裡那支把玩了一路的箭矢被他翻了個個兒，箭尖朝下，一把插進了馬鞍側面的箭壺裡。
“那若是遇上大股敵軍呢？”
“派人傳信。”
蘇知恩抬了一下手中長槍，槍身在肩甲上換了個位置。
“交給我和蘇掠。”
花羽看了一眼蘇知恩，又看了一眼蘇掠，嘴角扯了一下。
“行。”
他往後方掃了一眼，五千雁翎騎精神抖擻，弓在背上，箭在壺中，坐騎精瘦矯健，腳力上佳，隨時可以散開。
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