天色壓下來了，日頭沒入西面的時候，最後一點紅光也被曠野吞了。
鐵狼城已經被甩在了身後六十餘里，隊伍中，火把沒有點起來，幾萬人的隊伍在暮色中拉成了一條看不到首尾的黑線，只有甲片碰撞的聲響和馬蹄踩在硬土上的悶響，從隊首一直傳到隊尾，一直沒停。
蘇承錦騎在馬上，走在中軍的位置，左手邊是諸葛凡，右手邊是上官白秀，三匹馬並行，步子不快不慢，跟著大隊的節奏往前走，三人一個動作，兩手一同攏在袖中，八月天的傍晚已經有了涼意，風從北面來，吹得袍角往後飄。
前方的曠野上，懷順軍三萬騎走在最前面，隊伍鋪開來佔了大半條道路，三萬人的隊伍鋪開，佔了大半條路，馬蹄聲疊在一起，隔著老遠都能感覺地皮在抖。
懷順軍如今是安北軍麾下第二大騎軍，僅次於趙無疆手上的安北騎軍。
這支部隊的底子是草原降卒和安北老卒混編而成的，經過幾次戰俘收編和整訓，兵力一路膨脹到了三萬，此番北伐，百里瓊瑤主動提出全軍出征，蘇承錦想都沒想就點了頭，順手讓趙無疆少帶了不少人。
趙無疆當時臉上的神情有點說不上來，嘴上沒說什麼，回去之後把帶出來的騎軍全換成了老卒，把新兵留在鐵狼城守家。
中軍外圍是趙無疆的兩萬安北騎軍，黑甲黑馬，沉默的走在官道兩側，隊形緊密得連根筷子都插不進去，再往外是遲臨的一萬平陵騎，以及呂長庚的兩千鐵桓衛，輜重車隊被夾在最中間，車輪碾過泥地的聲音悶沉沉的，偶爾有車轅吱呀一響。
蘇承錦偏了偏頭，看了一眼走在自己左側不遠處的那個巨大身影。
朱大寶騎在裂山蠻的背上，這位懷順軍的大統領正往嘴裡塞炊餅。
一整張炊餅，比尋常人的臉還大一圈，被他的巨掌攥著，三兩口就下去了大半，腮幫子鼓得緊，嘴角還沾著餅渣，一邊嚼一邊目光憨憨地看著前方，一副天下太平的模樣。
蘇承錦策馬靠了過去，抬手拍了拍朱大寶的胳膊。
“大寶。”
朱大寶歪過頭來看他，嘴裡的炊餅還沒咽完，含含糊糊地應了一聲。
“嗯？”
“你不去跟著百里瓊瑤在前面領軍，跟著我做什麼？”
朱大寶使勁嚥了一下，喉結上下滾了滾，炊餅下了肚，他拿手背擦了一下嘴角的餅渣，嘿嘿笑了一聲。
“俺又不懂。”
蘇承錦看著他，朱大寶撓了撓後腦勺。
“她懂得多，她在前面就行。”
他頓了頓，將最後一塊炊餅塞進嘴裡，含糊不清地補了一句。
“俺護著頭兒。”
說完又嘿嘿笑了，露出一口白牙，在暮色裡顯得格外憨態可掬。
蘇承錦拍了拍他的胳膊，搖了搖頭。
這個憨子。
諸葛凡在另一側聽見了，嘴角彎了一下，沒有出聲，上官白秀的目光從朱大寶身上掃過，嘴唇微動，像也想笑，但最終什麼都沒表露。
朱大寶壓根沒注意周遭的目光，從腰間又摸出一張炊餅來，撕開一半，將另一半遞到蘇承錦面前。
“頭兒吃不？”
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