驛館裡已經燒起了炭火。
前廳不大，擺了三四張桌子，桌上擱著粗陶茶壺和幾隻倒扣的茶杯。驛丞親自端著熱茶上來，一邊倒茶一邊賠笑。
“陸先生呢？”蕭昭煜目光掃過前廳。
沈直正捧著茶杯暖手，聞言抬起頭，“陸兄說他累了，想先回房歇息，晚飯不吃了。”
蕭昭煜的眉頭微微皺了一下。陸遠之是個大夫，最清楚飲食作息的重要性，就算再累，也不至於連晚飯都不吃。他看了一眼莊寧。
莊寧會意，無聲地退了出去。
晚飯後，蕭昭煜在前廳坐了一會兒，又翻了幾頁許安的農事手札。驛館的油燈光線昏暗，字跡看不太真切，他合上手札，揉了揉眉心，起身往後院走去。
剛到後院門口，便看到莊寧從走廊那頭快步走過來。
“王爺，屬下找陸先生問過了，陸先生說只是有些累，歇一晚上就好。”莊寧壓低聲音，“可屬下看陸先生的臉色，確實不太好。”
蕭昭煜沒有說話，徑直走到陸遠之房門前，抬起手，輕輕叩了幾下。
“陸先生，是我。”
裡面沉默了片刻，才傳來陸遠之的聲音，比晚飯前更沙啞了，“王爺，草民已經歇下了。今日趕路乏了，明日再——”
門被推開了。
蕭昭煜站在門口，屋裡沒有點燈，只有窗縫裡透進來的一線月光，照見床邊那個正撐著床沿想要站起來的身影。
“點燈。”蕭昭煜朝莊寧說。
莊寧連忙進屋，摸到桌上的火摺子，吹了幾下，點燃了油燈。昏黃的光暈在室內擴散開來，照亮了陸遠之的臉。
陸遠之坐在床沿，一隻手撐著床板，另一隻手搭在膝上。燭光映在他臉上，襯得那張本就清瘦的臉更加蒼白，顴骨處泛著不正常的潮紅。
“陸先生。”蕭昭煜走到床邊，彎腰伸出手，手背輕輕貼在陸遠之的額頭上。
滾燙的。
陸遠之微微側開頭，避開了蕭昭煜的手，“王爺，草民沒事。就是有些累，歇一晚就好。”
沈直的聲音從走廊那頭傳來，帶著幾分急切，“陸兄？你怎麼了？我方才在前廳聽莊侍衛說你臉色不好，我——”
話沒說完，沈直已經擠到了門口。
“陸兄？”看到陸遠之這副模樣，沈直快步走進來，伸手探向陸遠之的額頭，“怎麼這麼燙！”
沈直雙手撐著床沿，湊近陸遠之的臉，仔細端詳。顴骨處的潮紅、乾裂的嘴唇、微微泛紅的眼白，還有那急促而紊亂的呼吸。
“陸兄，你是不是……”沈直的喉結上下滾動了一下，“你是不是感染了瘟疫？”
陸遠之沒有回答。
“不可能。”沈直的聲音拔高了些，“我們都吃了王爺給的藥，那藥那麼管用，這幾個月在安縣，那麼多災民我們沒有一個人被感染。你怎麼會……”
話說到一半，沈直忽然頓住了。
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