王凱怔住，喉結動了動，最終重重一點頭：“……我跟你們進。”他深吸一口氣，“但所有人必須穿戴全套防護，所有行動聽指揮，一步都不能越界。”
三雙年輕的手在昏光裡交疊在一起，掌心滾燙。前路未必平坦，廢墟之下或許伏著更深的暗流，但此刻，信任比鋼索更韌，比探照燈更亮。
次日破曉，天邊剛洇開一抹青灰，三人已立在荒草蔓生的舊廠外圍。鐵門歪斜半懸，鏽跡如干涸的血痕。遠處廠房骨架嶙峋矗立，在晨霧裡若隱若現，像一頭蟄伏多年的巨獸。
就在他們握緊工具準備跨過門檻時，右側枯草堆裡忽然傳來一聲極輕的窸窣——像是鞋底蹭過碎石，又像枯枝被踩斷的脆響。
“等等。”林瑤猛地頓住腳步，指尖已悄然按上腰間對講機，“有人在盯梢……還是……跟著我們一路過來的？”
屋內，李澤俊的話音落下，餘波仍在空氣裡震顫。眾人垂眸沉默，各自咀嚼著那番話的分量。林瑤的神情由堅毅漸轉為深沉，她清楚：縱使心頭千斤重壓，若想撬動這團盤根錯節的謎題，唯有繼續向前，親手推開那扇門。
“可第一步該怎麼邁？”一道清亮的聲音刺破寂靜——是隊裡年紀最小的小梅，她揚起下巴，眼裡跳動著不服輸的光。
“小梅問到了點子上。”老王頷首，皺紋裡透著沉穩，“空談無益，現在缺的是落地的法子。”
李澤俊點點頭，從包裡抽出一張泛黃的手繪地圖：“我摸過北山的每一處岔路。那間塵封二十年的老實驗室，就藏在密林盡頭、湖心島的地下。要去那兒，得先蹚過齊膝深的蘆葦蕩，再繞開三處塌方的山體斷面。”
“聽上去不算棘手。”林瑤接話道，“真正棘手的是怎麼闖過那一道道關卡，還得確保每個人毫髮無損。”
一直默不作聲的小剛這時忽然抬起了頭：“我以前學過不少野外求生的門道——辨毒草、識野果、搭簡易窩棚、取淨水……說不定真能頂點用。”
李澤俊眼裡一亮，嘴角揚起一抹踏實的笑意：“太好了！路上哪怕突發狀況，咱們至少不會手足無措。那現在就分工：小剛主講生存實操；我和老王明天一早就進山踩點，摸清最近、最穩當的進山口；補給這塊兒，食物、水、藥品這些，全靠你了，林瑤。”
“包在我身上！”大家齊聲應下，聲音乾脆利落。
幾天後，籌備妥當，整支隊伍整裝待發。啟程那日天還沒亮透，山風裹著露氣撲在臉上，清冽又微潮。眾人心裡五味雜陳——有躍躍欲試的興奮，也有壓在胸口的沉甸甸的忐忑。
“再檢查一遍揹包！該帶的別落下，不該帶的也別硬塞。”李澤俊作為領隊，臨行前又掃視一圈，語氣沉穩卻不容疏忽。
確認無誤，他們邁步向北山進發。起初山路平緩，說笑不斷，笑聲撞在林間，倒把緊張沖淡了幾分。可越往深處走，山勢越陡，林子越密——藤蔓橫斜如網，腐葉厚積似毯，一腳下去，泥漿直沒腳踝。
“停！前面有埋伏。”老王猛地頓住，枯枝般的手朝前一指——那片土色略淺、草葉歪斜的地面，看似尋常，底下卻暗藏殺機。“貼著我走，一步別錯。”
就這樣，彼此攙扶、互相提點，隊伍在密林中艱難穿行。就在大家以為快到頭時，大地毫無徵兆地一顫——整座山彷彿喘了口氣，震得人耳膜嗡鳴、膝蓋發軟。
“地震！快撤到空地蹲下！”小剛嗓子一緊，邊吼邊拽人往開闊處奔。幾人跌跌撞撞撲進一片草甸，蜷成一團，脊背緊貼脊背，連呼吸都屏住了。等晃動終於停歇，雖無人受傷，但心還在喉嚨口狂跳，冷汗早已浸透後背。
喘息未定，遠處驟然炸開一聲低吼——不是風嘯，不是雷滾，是活物喉間翻湧而出的腥烈咆哮。四雙眼睛同時擰向聲源，幽綠兩點，在樹影盡頭緩緩亮起，一寸寸逼近……
“是……狼？”小梅聲音發虛，細若遊絲。
李澤俊眉峰一擰，“不管它是什麼，咱們不能露怯。火把點起來，棍子攥緊，刀別離手。記著老王教的——不退、不亂、不背對它。”
夜色如墨潑下，篝火噼啪跳躍，映得每張臉都稜角分明、目光灼灼。而這場尚未打響的硬仗，才剛剛燃起第一星火苗……
“得搶個制高點！”林瑤低聲道，掌心緩緩摩挲著手中削尖的硬木棍，“真動起手來，咱們也別光捱打。”
“正合我意——那邊幾塊大青石，既能藏身，又能瞭望，夠穩！”李澤俊話音未落，已邁步向前，眾人魚貫跟上。月光被枝椏撕成碎銀，灑在腳下，每一步都踩在未知的刀鋒上。
不多時，他們抵達石陣——幾尊黝黑巨巖盤踞如獸，天然圍出一方屏障，正是以靜制動的絕佳據點。
林瑤踮腳環視，“視野敞亮，又隱蔽，守這兒很合適。但後坡得有人盯著，防著繞後偷襲。”
“放心，我來盯後路。”趙雷應聲解下揹包，麻利掏出繃帶、止血粉和幾卷膠布，“哨位交給我，有異樣立刻示警。”
