離開風雪客棧，趙志敬策動“照夜玉獅子”，黃蓉騎著棗紅馬緊隨其後。
趙志敬的目標是金國中都。
計劃經野狐嶺，過張北，直抵中都。
野狐嶺（今張北縣南），自古便是兵家必爭的險要關隘。
時值隆冬，天地一片蒼茫。
寒風如刀，捲起地上的積雪，形成陣陣白毛風，刮在趙志敬的臉上生疼。
山勢起伏，古道蜿蜒，兩側是光禿禿、覆著薄雪的丘陵，嶙峋的怪石在風雪中若隱若現，透著一種塞外特有的蒼涼與肅殺。
行至午時，風雪稍歇。
趙志敬勒馬停在一處背風的巨石後，取出隨身攜帶的皮囊和乾糧——
硬邦邦的鍋盔和鹹肉幹。
“黃兄弟，湊合吃點，此地荒涼，前不著村後不著店。”
趙志敬將一塊鍋盔掰開，遞給黃蓉。
黃蓉接過，小眉頭立刻皺了起來。
鍋盔又冷又硬，硌牙；
鹹肉幹又柴又鹹，難以下嚥。
她啃了兩口就沒了興致，眼巴巴地看著趙志敬，小嘴一癟：
“趙大哥……就吃這個啊？
又冷又硬，難吃死了！
你昨天不是還說草原烤羊腿香嗎？
這裡離草原那麼近……”
趙志敬看著她那嫌棄的樣子，心中好笑。
他環顧四周，目光落在不遠處幾叢枯黃的芨芨草上。
他翻身下馬，走過去撥開積雪，熟練地用匕首挖了幾下，竟刨出幾塊還帶著泥土氣息的、圓滾滾的……野山藥！
“等著。”
趙志敬簡短地說了一句，找了些枯枝敗葉，在避風處升起一小堆篝火。
他將野山藥埋進火堆邊緣滾燙的灰燼裡，又把隨身攜帶的、凍得硬邦邦的鹹肉幹放在火邊慢慢烤軟。
篝火噼啪作響，驅散了寒意。
黃蓉好奇地蹲在火堆旁，看著趙志敬忙碌。
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