皮脆肉糯，膠質豐富，香料的味道完美地中和了羊肉的羶氣，只剩下滿口的濃香。
她很快便不顧形象地啃了起來，嘴角沾滿了油漬和調料。
離開張北前，趙志敬特意帶黃蓉去買了剛出爐的胡麻油旋餅。
麵餅金黃酥脆，一層層薄如蟬翼，裡面刷滿了香醇的本地胡麻油和椒鹽，趁熱咬一口，酥脆掉渣，滿口留香。
黃蓉捧著熱乎乎的餅子，邊走邊吃，眼睛幸福地眯了起來。
每當品嚐當地特色，趙志敬總會簡單介紹幾句食材的來源或做法，語氣平淡，卻讓黃蓉覺得新奇有趣。
而黃蓉則像個真正的美食家，一邊吃一邊品評，遇到特別喜歡的，還會纏著趙志敬多買一份帶著路上吃。
當然，趕路時，黃蓉最大的樂趣依舊是“催更”。
“趙大哥，盤絲洞的七個蜘蛛精真的那麼厲害嗎？”
“唐僧被蜇了？那怎麼辦？孫悟空能救他嗎？”
“女兒國國王真的那麼美？比……比古墓派那位姐姐還美嗎？”（問到這裡，她眼神閃爍，帶著一絲不易察覺的試探）
趙志敬通常只是淡淡回答故事本身，對黃蓉的“比較”問題置若罔聞。
他講故事的聲音依舊平穩，有時甚至帶著點敷衍的沙啞。
但黃蓉毫不在意，只要故事在繼續，她就心滿意足，那雙亮晶晶的眼睛始終追隨著趙志敬的背影或側臉。
趙志敬的照顧是細緻而無聲的：
投宿時，總會不動聲色地讓店家給黃蓉房間多送一盆炭火。
清晨出發前，會準備好溫熱的飲水和乾糧。
不再是冰冷的鍋盔，而是張北買的油旋餅或熱乎的肉包子。
遇到難行的積雪路段，他會放慢速度，偶爾回頭確認黃蓉跟上了。
黃蓉的棗紅馬稍有不適，他也會停下檢查，手法熟練地處理。
這些細微之處，黃蓉都看在眼裡。
她嘴上不說，心中那點因“花心”而產生的芥蒂，在美食的滿足和無聲的關照中，不知不覺地消融著。
她甚至開始覺得，這個“花心大蘿蔔”，似乎……也沒那麼討厭？
至少，他講的故事真好聽，找的吃食真美味，而且……還挺細心的？
數日後，巍峨的金國中都（今北京西南）城牆終於出現在地平線上。
巨大的城池如同匍匐在雪原上的巨獸，透著一股沉甸甸的壓迫感。
城門口車水馬龍，各族商旅、行人、士兵川流不息，繁華喧囂遠勝張北。
進入城中，景象更是不同。
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