約莫一個時辰的光景，宸羨宮門外便傳來輕緩的腳步聲，內侍通傳聶公子到了。魏無羨正蹲在庭院裡逗兔子，聞言立刻起身，裙襬掃過滿地雛菊，快步迎了出去，全然沒了皇后的端莊矜持，只剩少年人的鮮活跳脫。聶懷桑身著一身月白錦袍，腰間墜著玉扣，眉眼溫軟，手裡還攥著半柄摺扇，見了魏無羨便彎眼笑，步子還未站穩，就被魏無羨一把拉住手腕。
“可算來了，我等你好久了！”魏無羨聲音輕快，山茶信香隨著笑意漫開，拉著聶懷桑便往宸羨宮後側的冷泉走去，“這宮裡別處都悶得慌，唯有冷泉最是清涼，我帶你去歇著，備了你愛吃的點心與冰鎮果茶。”
聶懷桑被他拉得快步跟著，笑著搖頭：“阿羨倒是會尋舒服地方，我在家中還被兄長唸叨著要習字，總算能躲個清淨。”
宸羨宮後的冷泉乃是宮中禁地，泉水自山間引下，終年清冽微涼，夏日裡最是解暑，泉邊鋪著青石板，設了一張梨花木矮案，案上早已擺好冰鎮的葡萄、楊梅、蜜漬蓮子，還有一壺沁涼的青梅果茶，幾隻白瓷杯盞錯落擺放，兩名宮女垂首立在不遠處的樹蔭下，靜候伺候，周遭草木蔥蘢，蟬鳴聲聲，滿是夏日獨有的清幽愜意。
兩人在泉邊的軟榻上坐下，聶懷桑端起果茶抿了一口，瞬間舒了口氣：“當真涼快，比我府裡的冰盆好用多了。”魏無羨靠在軟枕上，晃著腳尖，剝了顆葡萄遞給他，兩人說著幼時趣事，從伴讀時的調皮搗蛋，說到如今宮中與府裡的瑣事，笑聲清越，落在泉面上，漾開淺淺漣漪。
坐了片刻，魏無羨還是覺得暑氣未散，指尖碰了碰泉面，清冽的涼意瞬間漫上指尖，他眼睛一亮，索性起身，褪了外衫的繫帶，只著裡層輕薄的冰紗衣料，作勢便要往泉裡跳。一旁的宮女見狀連忙上前，屈膝低聲勸阻：“皇后殿下，泉水太涼，久泡傷身子，陛下若是知曉，定會怪罪的。”
魏無羨卻玩性正濃，擺了擺手，聲音帶著幾分嬌俏的固執：“無妨，就泡一會兒，涼快些便上來。”說罷不等宮女再勸，便輕身一躍，落入冷泉之中，濺起細碎的水花，冰紗衣料遇水貼在身上，淡紫色的山茶繡紋愈發清晰，泉水漫至他的腰腹，清冽的涼意驅散了所有暑氣，他舒服地喟嘆一聲，抬手撥弄著泉水，像尾靈動的魚，在泉中輕輕游弋，眉眼彎起，美得如同泉中謫仙，美輪美奐。
宮女們不敢再強行阻攔，只得守在泉邊，急得暗暗蹙眉，只盼著他早些上岸。
而此時，藍忘機已處理完書房的所有事務，卸了朝服，換了一身素白常服，周身檀香清潤溫和，緩步往宸羨宮偏殿而來，卻未見魏無羨的身影，問過值守宮女，才知皇后與聶公子去了後殿冷泉。藍忘機聞言微微頷首，腳步頓住，並未貿然前往。
他只是沉聲道：“吩咐下去，好生伺候，切記盯著皇后，莫讓他久待泉水中，泉水寒涼，傷了坤澤根基，仔細你們的皮。”語氣雖淡，卻帶著不容置疑的關切與威嚴，宮女連忙垂首應下，快步退至冷泉邊，將帝王的叮囑一字不落地說給魏無羨聽。
魏無羨正在泉中自在游弋，聽聞是藍忘機的叮囑，心頭一暖，當即不再貪玩，划著水慢慢遊到泉邊的矮案旁，手肘撐在石案上，半個身子倚著岸，髮絲沾了水珠，貼在光潔的額角與脖頸，冰紗衣料溼透，勾勒出纖細的身形，眉眼溼漉漉的，愈發顯得嬌軟明豔，山茶信香混著泉水的清冽，格外動人。
聶懷桑坐在榻上，看著他這副模樣，目光不經意掃過他微敞的衣領，瞥見頸間那幾枚淡紅淺粉的吻痕，藏在水珠與髮絲間，若隱若現，當即忍不住彎眼打趣，聲音壓得低低的，帶著促狹的笑意：“好啊阿羨，我瞧你頸間這印記，可是陛下留下的？看來陛下如今，可是把你纏得緊，片刻都捨不得放開呢。”
魏無羨聞言，低頭一看，才想起晨起時藍忘機在他頸間落下的吻，瞬間臉頰爆紅，耳尖燙得能燒起來，當即往水裡一縮，只露出半個腦袋，嘴巴埋在水裡，氣呼呼地吐了一串泡泡，抬眼嬌嗔地瞪著聶懷桑，水霧濛濛的眼裡滿是羞惱，卻又拿好友沒辦法，只能甕聲甕氣地從水裡發出模糊的聲音：“聶懷桑！你再胡說，我就把你也拽下來泡著！”
聶懷桑笑得更歡，搖著摺扇擺手：“別別別，我可不敢挨這涼泉水，我身子弱，受不住。”
魏無羨這才慢慢從水裡探出頭，抹了把臉上的水珠，伸手抓過案上的一顆楊梅塞進嘴裡，酸甜的汁水在口中化開，稍稍壓下了羞意，他斜睨著聶懷桑，轉移話題，語氣帶著幾分好奇與認真：“你還好意思說我，我與藍湛是夫妻，自然親近。倒是你，如今也到了議親的年紀，兄長整日為你操心，你心裡，就沒有半分心儀的乾元？”
他知道聶懷桑性子軟糯，不喜強硬的乾元，偏愛溫和穩重之人，只是聶懷桑向來躲著議親之事，今日難得獨處，便忍不住追問。
聶懷桑聞言，臉上的笑意淡了些，指尖輕輕摩挲著杯沿，垂眸避開魏無羨的目光，耳尖微微泛紅，聲音輕了不少：“我……我沒想過這些，兄長總說要尋家世相當、品性端正的，可我只想尋個能容我自在、不逼我做不願做之事的人，不求權勢地位，只求安穩度日便好，哪有那麼容易遇上。”
他自幼被聶明玦護著，不喜朝堂紛爭，也不願被婚約束縛，只想守著自己的書畫扇面，安安靜靜過日子，尋常乾元要麼看重聶家權勢，要麼覺得他性子太軟不堪相配，合心意的，竟是遲遲未曾出現。
魏無羨聽了，也收了打趣的心思，游到岸邊，伸手拍了拍他的手背，聲音軟下來，滿是共情：“我懂你，我當初也怕宮牆束縛，是藍湛答應我，不會拘著我，才肯嫁他。你別急，總會遇上懂你、護你的人，若是兄長逼你緊，你便進宮來躲著，我替你擋著。”
