他一邊往屋裡喊“娘，是嬸子和大姐姐來了”，一邊快步跑去開門，熱情地引著兩人往裡走。
穀子娘扶著牆慢慢走出來，臉色蒼白得像紙，嘴唇也沒什麼血色，看到她們，勉強擠出一絲虛弱的笑容。
“你身體不舒服怎麼還出來了？”
惠娘連忙把籃子塞給慕知微，快步上前扶住穀子娘，“我聽孩子們說你病了，就跟蕎妹來看看。”
慕知微跟在後面，悄悄打量著穀子娘——腳步虛浮，眼神無神，眉宇間帶著化不開的苦悶。
“穀子，你吃午飯了嗎？”慕知微輕聲問。
穀子點點頭：“我喝了碗稀飯，娘說沒胃口，一口都沒吃。”
“這籃子裡有豆渣餅和肉乾，去盛兩碗稀飯，跟你娘一起吃點。”
慕知微說著，輕輕推了推他，穀子這些天一直擔心孃的身體，聽到這話，下意識就帶著她往灶房走。
灶房不大，就一個土灶臺，靠牆擺著幾個陶罐和一摞粗瓷碗，擦得乾乾淨淨。
穀子盛了兩碗稀飯，碗裡的米粒不少，熬得軟爛，不是那種能數清米粒的清湯寡水。
慕知微拿了兩雙筷子，跟著穀子回堂屋。
堂屋裡靜悄悄的，惠娘正低聲跟穀子娘說著話，臉色有些凝重，看到她們進來立即停下來。
慕知微佯裝沒察覺，把籃子裡的碗一一擺出來：金黃的豆渣餅，幹香的肉乾，一碗酸豆角。
她把一碗稀飯挪到穀子娘面前，笑著說：“嬸子，這是我娘特地給您做的，說您沒胃口，吃點酸豆角開開胃。”
“對，你嚐嚐，我現在的手藝可好了！”惠娘不由分說把筷子塞進穀子娘手裡，又拍了拍她的手，“快吃，吃好了讓蕎妹給你把把脈。穀子還小，你可得保重身體，將來還要看著他娶媳婦、抱孫子呢。”
提到孫子，穀子孃的眼睛亮了亮，臉上的鬱氣消散了些，露出一抹真切的笑容。
她拿起筷子，夾了一口酸豆角——酸爽的味道在嘴裡炸開，瞬間喚醒了沉寂的胃口。
她連連點頭：“好吃！真開胃，這下真覺得餓了。”
說著就端起稀飯，小口小口地吃了起來。
穀子見娘終於肯吃飯，臉上露出了多日來第一個輕鬆的笑容，也拿起餅，就著稀飯大口吃起來。
惠娘臉上滿是驕傲，笑著說：“那可不！古東家都說了，這酸豆角可好賣了。城裡的老爺夫人苦夏沒胃口，來上一小碟，立馬就想吃東西了。”
穀子娘：“你們也吃，穀子，去拿兩雙筷子……”
穀子剛放下筷子要起身就被慕知微攔住了：“我們不餓，中午吃得飽，你們安心吃，不用招呼我們。”
“娘，吃肉！”穀子夾了一片煎肉放進他孃的碗裡。。
穀子娘就要把肉夾回兒子碗裡，就看到兒子已經夾了一片吃起來，她只好自己吃。
濃郁的肉香在嘴裡炸開，瞬間驅散了嘴裡的寡淡，穀子娘驚訝地睜大眼睛：“這是豬肉？怎麼這麼好吃？”
“就是豬肉，是蕎妹做的。”惠娘笑著解釋，“用調料醃過，放太陽底下曬到半乾，再用油煎一煎，香得很。”
