她頷首應下，將信裝入信封封好，遞給他：“交給你了。”
安止戈收好信，正欲收拾筆墨，卻被慕知微攔住：“我在家都這麼放著，不用收。”說著起身，“咱們出去吧。”
兩人重回院中桌邊，低聲商議著信寄出後的後續安排。
水缸旁的惠娘見二人出來，誇張地鬆了口氣。
孟老大被她逗笑：“咱們家蕎妹你還不放心？”
惠娘嘆道：“放心歸放心，就是忍不住操心。”
“孩子平安回來就好，得多給她補補，這趟出去瘦了太多。”
“可不是嘛，要照看那麼多孩子，定然勞心。”
惠娘盤算著，“蕎妹愛喝湯，明日去買幾隻老鴨燉酸鴨湯，再多買些大骨，用五指毛桃煮一鍋，孩子們都補補。之前跟西村獵戶說好，獵到鳥雀給咱們留著，明日也去瞧瞧，有的話就拿回來給蕎妹燉湯。”
家人齊聚，夫妻倆絮絮說著照料孩子們的瑣事，眉眼間滿是藏不住的幸福笑意。
天色漸暗，裡外的灶臺全燃著火，濃郁的飯菜香裹著煙火氣，飄滿了整個院子。
院外忽然傳來六狗子和小狗子的喊聲，慕知微與安止戈轉頭望去，就見小哥倆蹦蹦跳跳地衝進來，滿身滿頭的汗，小臉透著孩童獨有的鮮活勁兒。
豹子跟在後面，身上的同款衣裳早被汗水浸透，膝蓋和手肘沾著泥汙，看著狼狽。
慕知微看著三人挑眉：“這是怎麼了？”
“大姐姐，豹子逞強摔的！”
小狗子說著就往慕知微身上撲，湊近了瞥見她乾淨的衣裳，想起她剛沐浴過，乖乖站在身側。
六狗子也走過來，輕聲解釋：“豹子剛開始鍛鍊跟不上節奏，我們勸他慢慢來，他偏不聽，摔了好幾回。”
“我們都說了，鍛鍊不是一日之功，得循序漸進，他就是聽不進去。”
小狗子學著大人的模樣老成地嘆口氣，那副無奈的樣子，活脫脫一副 “朽木不可雕也” 的神情。
慕知微拍拍他的肩，制止了他的擠兌，轉頭看向豹子：“有沒有受傷？”
豹子猛地抬眼，滿眼震驚地望著她，聲音都在抖：“你是公子……？”
瞧著孩子這副懷疑人生的模樣，慕知微莞爾：“對不住，我本名孟蕎妹，出門為了方便才女扮男裝，化名孟靜之。你若是介意，往後便跟著家裡的孩子讀書識字，長大後想走，隨時都可以。”
“我才不會離開！”
豹子急聲應道，眼神在慕知微臉上頓了瞬，臉頰倏地爆紅，慌忙垂下眼，“你是女的，也還是我的主子。”
慕知微沒再逗他，神色嚴肅起來：“君勵和君琢是我親手教的，山下的孩子也是他們倆教，讀書也好，鍛鍊也罷，都急不得。你努力是好事，但不能操之過急。”
豹子低聲應：“我知道了。”
六狗子和小狗子得意地衝他微抬下巴 —— 他倆的本事，可是被大姐姐親口認可的！
豹子不甘地回視過去，眼裡滿是桀驁：總有一天，我會比你們都厲害。
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