慕知微緩緩起身，神色平靜，不卑不亢地迎上縣令的目光，清晰地說道：“大人明鑑，我與王家之間，既沒有媒妁之言，也沒有任何口頭契約。先前王夫人曾親自登門，想要將我納為他們家公子的妾室，為其沖喜，我早已明確拒絕。”
慕知微話音剛落，古夫人也起身附和。
縣令夫人也連忙點頭幫腔：“是啊夫君，蕎妹剛領著五個弟弟從府城趕考回來，一路辛苦，就算是真的定下了親事，也絕不會這麼倉促，更不會去做人家的妾室。這王家人，分明就是為了給他們家兒子沖喜，連最基本的規矩都不顧了，簡直是荒唐！”
提及慕知微去趕考的弟弟，縣令臉上的神色明顯不一樣了，先前的冷硬漸漸褪去，多了幾分鄭重與期許。
先前江高瞻登門拜訪時，便曾悄悄跟他透露過，此次州府科考，只要不出意外，孟家五個孩子定然能順利上榜，一舉考中秀才。
五個秀才啊！
他上任這幾年，所轄之地文風凋敝，百姓終年為生計奔波，日子過得窮苦。雖說本地讀書的孩子不算少，可大多資質平平，能讀出些名堂、順利考上童生的都寥寥無幾，更別提秀才這般正經的功名了。
若是孟家這五個孩子真能一同高中秀才，於孟家而言，是天大的榮耀；於他這個縣令而言，更是實打實的政績。更難得的是，此事說不定還能帶動本地的文風，讓更多百姓願意送孩子讀書、走科舉之路，改變這一方土地文風不盛的局面。
如今，孟家和村裡已有了十個童生，等此次應試結果一齣，說不定還能再添五個秀才——這般光景，是他從前連想都不敢想的事。
先前，他壓根沒將孟家這戶農家放在眼裡，只當是尋常農戶人家。
可聽了江高瞻的話後，他才幡然醒悟，這家人絕不能用尋常眼光看待，尤其是那個孟蕎妹。
江高瞻提及她時，雖極少透露具體詳情，卻頻頻提起她的名字，縣令細細咂摸，心中已然清楚，孟家的孩子們能有今日的學識與底氣，全都是她的功勞。
往日里，一個不起眼的小小農女，自然不值得他為了這點事去得罪勢大的王家。可此刻，他既弄清了事情的來龍去脈，又看清了孟家的潛力，便不再猶豫，直接命衙差將鬧事的王家人打發走了。還隱晦地看了安止戈一眼，暗盼他能滿意自己的處置。
慕知微與安止戈始終氣定神閒地坐著，不急不躁，半點不似來尋求庇護的模樣。
古夫人瞧著雙方神色，也察覺到了什麼，卻什麼也沒說，只是安靜旁觀。
縣令夫人適時開口，招呼眾人繼續用餐。沒片刻，衙差再度返回，稟報道王老爺與王夫人親自來了。
慕知微心頭一動，忽然想起王家那個認識自己的護衛，隱晦地與安止戈對視一眼，傳遞出不願此刻見王百萬的心思。
那護衛認得她，王百萬又來自京城，若他也認識前身……她並非孟蕎妹的事遲早會暴露，卻絕不能是現在。
安止戈領會了她的意思，抬眸定定看向縣令。縣令幾不可聞地點了點頭，起身帶著衙差出去了。
縣令夫人看了安止戈一眼，佯裝不知，依舊招呼三人用餐。
慕知微給安止戈夾了個燒麥，低聲謝他幫忙——若非有他，縣令或許會讓她親自出去與王家說清。
不多時，縣令回來，只說王家是關心則亂，如今已認識到不妥，自行回去了。
慕知微與安止戈以茶代酒，鄭重向縣令道謝。縣令坦然受了，眾人繼續用餐。
當晚，慕知微與安止戈留宿縣衙。
夜半時分，縣令去見了安止戈，兩人獨處了一刻鐘，無人知曉他們談了些什麼。
慕知微料到二人會有接觸，卻無暇打探——她半夜又去了一趟王家。
有了第一次的經驗，這次她輕車熟路。
她沒鬧出大動靜，只是摸清王少爺的狀況後，稍稍動了手腳，讓他的病情愈發嚴重，一時半會再也沒法起身納妾。
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