“哐哐哐！”伴著幾聲砸門響動，曹家的大門緩緩開啟，謝燈銘亮出手中的搜捕令厲聲道：“叫你們老管家出來，明涯司有請！”
“老管家？”那小廝見著氣勢洶洶的眾人，瑟瑟發抖地說：“幾位官爺可是要找我們曹管事？”
謝燈銘與身旁的葉鴞相視一眼，隨即葉鴞問道：“你們曹管事的眉尾處，是不是有三顆兩大一小的黑痣？”
見小廝連連點頭，葉鴞給謝燈銘回了一個肯定的眼神，謝燈銘便繼續說道：“對，就是你們曹管事，立刻叫他出來！明涯司傳他有話要問！”
小廝一臉驚恐地回道：“可是曹管事早上出去後，到現在都還沒回來呢……”
“什麼？！”幾人聽到這個訊息，異口同聲驚道：“還沒回來？！”
小廝被幾人嚇得，除了使勁點頭，一句話也說不出來，謝燈銘一轉面色，厲聲喝道：“你小子，可別誆騙我們，若是我們在宅院裡把他搜出來了，你可要吃不了兜著走了！”
小廝聽了這話，又把頭搖的如同撥浪鼓一般：“幾位官爺……大人……小的實在不敢誆騙啊，曹管事早上天剛亮，就出去了，真的到現在還沒回來呢！”
“好！”謝燈銘隨即向身後一招手：“搜！”
說罷，一眾官差立刻湧入曹家宅院裡，謝燈銘還不忘大聲囑咐道：“一個角落都別落下，給我自己的搜！發現曹管事，立刻通報，不得有誤！”
“是——！”隨著眾人齊聲應道，眾官兵已經魚貫而入，只留三人還立於門口，謝燈銘對那小廝說：“你哪兒也別去，就在這等著，若是查出了什麼，咱們還得請你一起去明涯司聊聊呢！”
說罷，謝燈銘衝孔蟬點了點頭，便與葉鴞一同大步流星地跨入曹家大院裡去，只留下孔蟬守在門口處。
小廝看著立於身側的孔蟬，筆挺的身姿和一絲不苟的嚴肅面色，只嚇得渾身不住地微微顫抖著。
孔蟬看著其他人都已經全部進了內院去，隨即向身旁那小廝問道：“你們家曹管事早晨走的時候，可有與你們吩咐什麼？”
“吩咐？”小廝疑惑地看著孔蟬說：“官爺這話是什麼意思？”
孔蟬無奈地扶了扶額間：“就是出門時，有沒有給你們交代過什麼話？”
小廝這才明白，搖著頭說：“什麼話都沒說。”
“什麼話都沒說？！”孔蟬看著那小廝問道：“就那樣直接出去了？”
小廝點點頭，孔蟬想了想又問：“那他出門的時候，都帶了些什麼東西嗎？”
“帶了。”小廝想了想說：“一個挺大的食盒。”
孔蟬有些疑慮，接著說：“只有一個食盒？沒有再帶其他東西了？比如包袱什麼的？”
“沒有。”小廝聽他這麼詢問，把自己也問得滿是疑惑：“官爺，是曹管事也犯事兒了嗎？”
“也？”孔蟬看向那小廝說：“怎麼？你還知道你們曹家誰犯事兒了嗎？”
二人談到這裡時，那小廝已經稍微放鬆了些，意味深長地說：“我們這曹當家的，不就已經下獄了嗎。”
孔蟬看他這句話，好似有言外之意，便試探道：“看你這樣子，倒像是知道你們曹當家早晚有這一天？”
小廝說到這裡，像是知道許多內幕一般，與孔蟬八卦起來：“雖然咱們這些下人不得接觸家中的秘事，可平日裡那些一車一車拉來的大箱子，各個都是千斤重量，想來裡面定是什麼金銀珠寶，曹當家平日少有營生往來，那這些個東西是哪來的？”
“哦？”孔蟬一副好奇的樣子追問道：“你知道是哪來的？”
小廝忽然壓低了聲音，一手將口鼻遮住，低聲與孔蟬說：“原是不知道的，但曹當家和曹管事偶爾聊天的時候，會說漏嘴，咱們這才知道，這些都是曹當家那個兄長送來的。”
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