相較於武試場地的那股金鼓喧天的殺伐之氣，文試場地內的氣氛則顯得雅緻而肅靜了許多。
雕樑畫棟的廳堂內，被嫋嫋升起的檀香薰得一片素雅之景，幾名參與文試的世家子弟們正提筆疾書大談策論。
看似揮動文墨的筆試場裡相敬如賓的表面，暗地裡卻湧動著無形的較量與攀附。
寧和依舊是那一襲月白錦袍，外罩著一件禦寒的青色錦緞大氅，只在腰間不起眼的衣縫中懸掛著那枚玄鏡巡案使的黑色符節。
他刻意收斂了一些，帶著扮作貼身護衛的賀連城如影子般緊隨其後，身後還跟著莫驍和葉鴞貼身守衛。
只不過，除了寧和之外，那幾人的目光實在銳利，打從踏進著麟臺之地，視線所及之處都被銳利的眼神仔細審視了一番。
其實寧和心裡是百般不願踏足此地的，這高門貴州雲集、各方耳目混雜之處，於他所要隱藏的真實身份而言，無異於將自己送進了龍潭虎穴，只是眼下為了追查裴國府這條線索，也不得不冒險一行。
幾個人的目光在這文試場中四處掃視，似乎在不動聲色的搜尋著什麼，忽然葉鴞跨上前一步，低聲在寧和身側耳語道：“主子，在那邊，靠著廊柱傳黛藍色錦袍的那個就是裴家的公子。”
寧和順著葉鴞所示的方向看去，發現在這文試場地一處相對僻靜的角落裡，一個身著黛藍色錦袍的少年正侷促不安地依靠廊柱席地而坐。
這少年看似約莫十八九歲的樣子，清秀的面容下帶著一股稚嫩的書卷氣，眉宇間縈繞著一絲揮之不去的怯懦與茫然。
“這樣子，看起來像是上一場文試不盡如意啊。”葉鴞在一旁低聲笑道。
寧和看著低頭絞著手指的少年，似乎與周圍那些或自信矜持、或相互寒暄的世家子弟格格不入，彷彿被一堵無形的屏障隔絕在外一般。
寧和給賀連城遞了一個不易察覺的眼色，兩人狀似隨意地踱步過去。
“這位公子，怎得在這裡席地而坐？”寧和在少年面前停下腳步，臉上帶著溫和得體的微笑，清朗的聲音打破了他周遭那股孤寂的氣氛：“當心寒氣入體，傷了身子。”
少年被這突如其來的問候嚇了一跳，如同受驚的小鹿般慌忙站起身來，一舉一動中甚至還有些笨拙。
起身後，他抬起眼眸看向寧和，眼神里帶著一絲慌亂和侷促，連忙向寧和拱手行禮：“多謝公子關心，在下只是略微休息一會兒便罷。”
寧和聞言，向四周掃視一圈道：“既如此，怎得不見公子的書童陪伴身側？如何讓公子一人落在此處。”
“這……”聽了寧和的話，那少年臉上露出一絲侷促之意，眼神似有閃躲地低聲回道：“在下遣書童出去了，這樣比試的場合，身邊多幾個侍從，總覺得影響不好。”
這話一齣，那少年便有些後悔編造這樣一眼便能戳破的謊言，畢竟周圍來參選的哪個世家公子身邊，不都是帶著兩三個書童或近侍的，唯獨他一人孤零零落座此處。
寧和嘴角微微上揚，儘量露出一副溫和之相來：“看來是在下冒昧了，今日麟臺盛會，文星璀璨，在下看公子這一身氣宇清雅之姿，想必這文試也是得心應手？”
“我……”少年的臉忽然爬上一層紅暈，支支吾吾了半天，實在不知該如何開口岔開這話題，想了半天才怯懦地開了口：“不知貴人是哪家公子，在下日後也好登門送上拜帖。”
“在下並非世家公子。”寧和微微欠了欠身，淺行一禮道：“在下於雯，乃是攝政王府的門客，如今是臨時被陛下欽命玄鏡巡案使，實在與公子您的世家難以相較。”
“巡……巡案使……大人？”那少年聞言，眼中的慌亂與剛才更甚許多，泛紅的臉頰此時更上了一層焦急，連忙又向寧和深施一禮：“於……於大人……在下裴雲知，是青陵裴國府的末子，如何也不敢與於大人的身份相較啊。”
說話時，這裴雲知的頭垂得更低了。
“裴公子切莫妄自菲薄。”寧和順勢走到了他身旁的空地之處，賀連城則跟在他身後半步距離侍立，而莫驍和葉鴞則在賀連城身後半步挺直身板站立著。
寧和繼續溫聲開口：“我看裴公子你反倒是有心事的樣子，可是此次赴京，身體上多有不適，或是出門許久，因而思念家中親眷？”
言語間，寧和巧妙地引導著話題，而裴雲知在聽到這般親切的詢問後，輕嘆一聲道：“雲知才疏學淺，此次……此次文試一塌糊塗，實在……實在是有辱門楣，讓於大人見笑了……”
此話一齣，裴雲知臉上更是失落了許多，寧和則溫聲道：“這麟臺九選，本就是群英薈萃，切磋砥礪之處，一時的勝負又何足掛齒？”
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