丑時三刻，密林深處一個藉著黑暗掩蓋了身影的人，倚靠在一棵粗壯的老樹幹旁，悠長的呼吸氣息，儘可能地捕捉著周遭一切細微的聲響。
忽然間，從密林外圍傳來幾乎難以察覺的腳步聲，引起極其細微的響動慢慢向密林深處靠近。
同一時刻，從那極輕腳步聲的方向傳來短促的一聲竹哨聲。
“在這。”鄭長風的身影從那棵粗壯的老樹後閃出，聲音壓得極低，仔細看過去發現只有一人前來，又有些猶豫：“誰？！”
劉影帶著夜行的急促喘息聲，聞言立刻低聲回道：“是我，他處境在夜間實在不易脫身出來，以防萬一，就我一人來了。”
二人對話之間，從未提及對方的姓名，只是透過聲音來辨別，待確認無誤之後，才開始最重要的事——交換訊息。
兩個黢黑的身影，悄無聲息地隱沒在密林樹影的深處，快速低語的聲音，幾乎一陣風就可吹散。
“看來盛京城裡也不太平。”二人簡要交流一番之後，劉影沉沉嘆了一口氣：“真不知道等我們任務完成，回去的時候會是什麼局面了。”
“我看那位於公子真是與眾不同，想來定是能給咱們王爺查明真相！”鄭長風這話看似是在安慰劉影，實際上他心裡也是真的如此確信，轉而立刻丟擲一個重要的問題：“對了，你在漕幫裡可有見過一個眉尾處有三顆痣的老者，於公子懷疑此人……”
“眉尾三顆痣，有這人啊！”劉影打斷了鄭長風說：“我記得上次你來的時候，我不是與你提過此事嗎，這人是突然出現在漕幫的，雖說來的時間比我們還短，可卻直接去了祿財堂裡做事了。”
“你上次提到過？！”鄭長風聞言怔愣了一下。
“對啊！”劉影十分堅定的點頭：“我記得當時提起那個人，是因為他出現的太突然了，才惹得我們多留心了些，而且你不是說你記下此事，回去稟報嗎？”
“對！我想起來了！”聞言，鄭長風氣的狠狠敲打著自己的頭：“哎呀！我這豬腦子！真是要壞了大事了！”
“怎麼了？”劉影看他這樣，就知道那個眉尾有三顆痣的老者定是有些特殊之處：“那個人有什麼特殊的？”
“哎呀，那人就是曹棲櫞！”鄭長風氣惱地重重出著氣：“就是遷安城曹家的曹管家！”
“遷安城曹家……曹管家……”劉影喃喃重複著鄭長風的話，似乎十分疑惑，畢竟曹景崖是在他和陳璧二人被派到漕幫來潛伏之後才死的，自然是對這個曹棲櫞沒有太多的印象。
“哎呀，這個曹棲櫞就是毒殺了曹家家主曹景崖的兇手！”鄭長風對自己這次的失誤，實在懊惱不已，連言語中都透出一股難掩的自責怒火：“哎，他殺了曹棲櫞之後，就從遷安城消失了蹤跡，於公子懷疑他或許會投奔漕幫，所以特來讓我仔細確認一番！可我……”
“罷了罷了！”劉影說著話，伸手去攔他敲打自己的手：“這麼看來，那個眉尾有三顆痣的老者，應該就是曹棲櫞了。”
“應該？”鄭長風被攔下了敲打自己頭部的手，聽到劉影這麼說話，覺得有些奇怪：“難道你這麼長時間，都還不知道那個眉尾有三顆痣的老者叫什麼名字？”
“你別說，還真是不知道！”劉影無奈地輕嘆一聲：“那老傢伙，現在幾乎就是曹景浩的影子，藏在祿財堂裡面，等閒根本見不著他，而且他與曹景浩交談的時候，曹景浩從沒有直呼過他名諱，這叫我們如何去探。”
“哎，我真是……”鄭長風聽了劉影的話，更是覺得自己蠢笨至極，心中滿是怒火卻又無處發洩。
劉影見他如此自責，語氣上稍微緩和了些，甚至帶著一絲譏誚，雖然黑暗中看不清他彎起的眼角，可從語氣中卻十足聽得出他輕笑聲：“你是沒瞧見，殷國府那邊派來通傳訊息的一個什麼管事，前幾日還在漕船上頤指氣使的，真把自己當成爺了。結果他人剛走，曹景浩就捏著他手裡那個金算盤冷冷嘲笑，說什麼殷家的人，手伸得爺太長了，還真以為漕幫離了他們殷家就轉不動金鱗河了。”
鄭長風被他這番話吸引了注意力：“你這話是什麼意思？那殷國府與漕幫有染早已知道，但聽你這麼說……”
“有染？！”劉影忍不住嗤笑了一聲，隨即輕咳了兩下，表情一轉，模仿著當時的場景：“文執那老狐狸，就會在旁邊撥弄他袖裡那支破毛筆，陰惻惻地接著曹景浩的話說：‘曹堂說的是，咱們漕幫老祖宗的跪伏，金子銀子誰都給得起，端看誰更懂規矩了。’”
“漕幫的規矩……”鄭長風聽著他的話，似乎感覺哪裡不太對，但卻又說不上來。
劉影倒是沒有管鄭長風的疑惑，自顧自地繼續演繹：“然後其他人也跟著笑話起來：‘不過是場交易而已，他出錢，咱們出力運貨，錢貨兩訖便是情分了，怎得還想當爺？我呸！’我跟你說，照這麼看來，殷太師在漕幫人眼裡，也沒那麼重要。”
聽完了劉影的話，思索片刻，鄭長風卻也是想不出什麼來，乾脆繼續追問其他的重點：“你方才還說到過一些秘密貨箱，那是什麼東西？”
這話一齣，剛剛還一副譏誚之色的劉影忽地凝重起來：“那幾艘看守太緊，圍得跟個鐵桶一樣，全是薛燭陰的親信手下，我們都試過，根本無法靠近半分。不過搬運那些貨物的時候我們看見過，那些巷子看起來都是特製而成的，透過搬運的力士使力時的面部表情來判斷，多數箱子都很沉重，不但守衛換崗的間隙很短，就連水下都還裝了鐵網倒刺，你那些東西一定有問題。”
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