就在晨光初起之時，盛京城門外，鉛灰色的雲層從遠處低低壓著山頭迎來，溼冷的空氣凝滯不動，彷彿正在醞釀著一場破天的冬雨。
一騎快馬如離弦之箭，在城門開啟的第一時間，迅速衝出了高大的城門，馬蹄踏過官道上的薄霜，向著西北方向疾馳而去。
鄭長風穿了一身不起眼的灰褐色勁裝，在奔跑的馬背上微微側目，回頭望了一眼巍峨的盛京城牆，似乎與送行的韓沁遙相互動了一個眼神一般。
隨即立刻轉過頭來，手下發力一抖韁繩，身影迅速在官道上逐漸變小，最終消失在了天際線與官道轉彎處的野樹林之後。
幾乎就在鄭長風的身影消失於視野的同時，一陣疾風穿過盛京城高聳的城牆，掠過鱗次櫛比的飛簷翹角，帶著幾片落葉最終飄進了墨園的角落。
書房裡的炭火溫暖，卻驅不散藺宗楚心中的凝重。
案几上攤開著數卷謄抄來的賬簿，但藺宗楚只是默不作聲地看著眼前這些一筆筆莫名的記錄，指尖似乎有意無意地在那些冰冷的數字上劃過，緊鎖的眉頭形成了一道深深的溝壑。
“內侍監採辦王德祿……倉官……張……”口中唸唸有詞地藺宗楚，手指劃過賬簿時，下意識在這兩個名字上輕點了一下。
這兩個名字都出現在奇怪的賬目記錄之下，可採買的內容卻只是日常所需，只是這巨大的採買數量，實在讓人難以忽視。
“啟稟藺太公，屬下查到了。”孔蟬的聲音響起時，打斷了藺宗楚的思緒，但聽聞他說“查到”時，眼底閃過一道精光，立刻讓他進屋說話。
“內侍監負責採辦總管的，一共有三人，王德祿、張吉安、何中福。”孔蟬說到這，看了一眼藺宗楚，見他沒有要開口說話的意思，便繼續說下去：“這個王德祿似乎專管御膳房裡採買的東西，除了這些日常消耗的食材香料，連綾羅綢緞的採買，他也偶爾會參與一下。”
“綾羅綢緞？”藺宗楚挑了挑眉：“同樣也是數量較大的物品啊……他這是要做什麼……”
看著藺宗楚似乎陷入沉思，孔蟬暫時沒有再說話，生怕自己再次打斷了他的思緒，可轉眼功夫，藺宗楚猛地抬頭看向孔蟬：“可有查明是誰的人嗎？”
“回藺太公，此事有些棘手。”孔蟬一臉沒有辦好差事的愧疚之色，低頭回道：“這個王德祿是內侍監裡負責採買的總管侍官，可他對誰似乎都十分討好，對外最常接觸的是安大將軍手下的幾個士官，還有殷太師手下的幾個近衛，對內……”
“怎麼了？”藺宗楚看著孔蟬猶豫的樣子，心中似乎有了一些推測。
“這個王德祿實在是圓滑的很，不論是對哪宮的娘娘，還是對任何一位皇子皇女，都十分恭敬，看不出究竟是誰的人，只不過……”孔蟬說到這，還是有些猶豫，停頓了片刻。
藺宗楚眼睛微微眯起一道縫，低聲道：“可是與高位之主有所牽連？”
孔蟬聞言猛地搖頭，但卻又猶豫著點了一下：“是……是皇后……”
“皇后？！”藺宗楚對這個回答實在有些驚訝：“你可能確定？”
孔蟬點點頭，再次開口說話的聲音略微小了一點：“據屬下查到的資訊來看，這個王德祿時不時就會向皇后送去一些稀奇古怪的小玩意，有的時候是不大常見的珠寶，有的時候是造型奇特的小玩意兒，可能都算不上有什麼價值，所以……屬下實在不敢斷言此事。”
“攀附皇后……”藺宗楚睜開了一些眯起的眼睛，意味深長地說：“他一個小小內侍官，看來也是個有野心的！”
孔蟬聽聞這話，以為藺宗楚對此事已經有了結論，便開口問道：“您可是已經有了一些揣測？”
“他一個負責採買的內侍官，攀附高位權貴乃是人之常情，只不過攀附皇后，足可見其野心頗大。”藺宗楚思忖著說：“但卻不能因此事就定論王德祿是皇后的人，畢竟那是皇后，同在宮裡做事的哪個下人不想攀附？”
“您所言極是。”應了聲，孔蟬卻又露出一副難色：“但如此一來，這條線索不就……”
藺宗楚輕笑一聲打斷了孔蟬：“線索指向已經很明確了，只是老夫總想著再多取一些證據罷了。”
“您的意思是……”孔蟬驚訝地抬頭看著藺宗楚：“您已經知曉了戶部祝融的幕後真兇？”
“是，也不是！”藺宗楚說到這裡，一句含糊不清的回應，使得孔蟬更是陷入了迷思，但也不便直接詢問出口。
藺宗楚從案几上拿過一張素箋，提筆蘸墨，一邊寫寫劃劃，一邊心中暗自盤算，侍立於身後的李元辰見狀，立刻上前為其研墨。
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