藺宗楚此番擲地有聲的言辭，迴盪在紫宸殿中，眾臣皆收起了方才的議論，再次陷入一片寂靜。
不曾想這番話，竟將殷崇壁等人的質疑駁得一時之間啞口無言，難以應對。
寂靜的紫宸殿內，唯有檀香散出的嫋嫋菸絲，不停的瀰漫開來。
半晌，赤帝終於開口：“朕明白，諸位老臣皆是一心為國，七國府倘若沒能入了這榜，的確對朝局有所影響，但若是入了這榜……”
赤帝話說到這裡，沒有繼續下去，只是靜靜的垂首低眉，視線緊盯著剛才閆公公從赤昭曦手中接來的那份名單。
沉默了許久的赤承璋一直密切觀察著赤帝的神色，見赤帝雖然此刻是面無表情，但他看到赤帝的指尖在那鎮紙上無意識的輕輕叩了叩，隨著赤帝話音停頓之後，輕叩的指尖特同時停了下來。
赤承璋心念一轉，忽然從眾臣中出列，向赤帝拱手一揖：“父皇，兒臣以為，三妹秉持公心，其情可憫。藺太公此番言論，實在是博聞強識，叫兒臣十分敬佩，且其所言亦有公允。麟臺九選，當應以才德為準繩，本是正理，只是……”
說到這，赤承璋略微停頓，接下來的言語似乎更是圓滑了許多：“正如殷太師所憂，寒門士子驟然擢升，或藏隱患，但此事也並非全然無解，若是多加考察引導，以免這些新晉寒門，不諳朝堂規矩，失了分寸，到頭來可能反損其才。”
聞言，赤帝微微側目，將視線慢慢移至赤承璋的身上。
感受到御案之後投來的目光，赤承璋更是鼓起了幾分膽氣：“依兒臣愚見，不如先予以這些寒門士子們合適的職位，派幾位老臣多加觀察，悉心指導，以觀後效？”
這番看似折中的言論，實則是在暗自預設肯定了赤昭曦的選拔結果，只是為了以後的可能的一些突變而給自己留了些餘地，同時給了雙方一個臺階。
此時的安碩，早已是一副鐵青的面色，正欲張口反駁，卻被殷崇壁一個極其細微的搖頭動作所制止。
殷崇壁深深看了一眼藺宗楚，又從眼角的餘光瞥了一眼御座之上那位看似羸弱的赤帝，緩緩垂下眼皮，手中的念珠恢復到最初那個穩定的速度繼續捻動著。
“藺太公真不愧為天下第一謀士，果真是學貫古今，老臣……受教了！”搶在赤帝之前開口說話的殷崇壁，言語中完全聽不出此時的情緒：“既然陛下聖心獨運，王妃殿下又十分堅持原則，老臣……並無異議。”
他嘴上說著無異議，但那微微緊繃的嘴角，和瞬間冷淡下來的語氣，卻比直接的反對更令人心生寒意。
石東韋見狀，立刻跟著縮了回去，就連方才那一陣陣“止不住”的咳嗽聲，這時也都盡數憋了回去。
隨著殷崇壁的話音落地，赤帝的目光緩緩掃過御案之下的眾臣，平靜無波地淡淡開口：“既然眾卿已無異議，便按此名單頒佈公告。”
赤帝聲音雖然不高，但卻帶著不容置疑的帝王威嚴：“昭曦，此事你辦得很好，辛苦了，今日你先退下休息吧。”
“謝父皇隆恩。”赤昭曦向赤帝斂衽行禮後，微微垂下眼瞼，長長的睫毛掩蓋了她此刻眼底翻湧的疲憊、委屈和一絲後怕。
此番面聖呈報，赤昭曦心裡最清楚不過，這場風暴看似被赤帝最後一語平息了下去，實則暗流更加洶湧。
今日紫宸殿一言，她幾乎將盛南國權貴得罪殆盡，由此而來的巨大壓力，也悉數落在了她一介“女流”單薄的肩上。
赤昭曦儀態萬千地轉身，款款移步退出殿外。
當殿門開啟的瞬間，冷風立刻撲面而來，帶著入股之寒吹得她不禁瑟縮了一下，卻也讓此刻的她，因方才那場激烈的辯論而滾燙的臉頰和手心，此刻迎著冷風也逐漸冷卻了下來。
衡翊和榮順看著赤昭曦從紫宸殿緩步而出，立刻悄無聲息地跟隨在她身後，在這座冰冷的皇宮內，成為了她最可靠的屏障。
鉛灰色的雲層沉沉壓在皇城之下，天空依舊陰沉得看不到一絲光亮，那條漫長的冷灰色宮道顯得陰鬱而沉悶，在入了冬的寒日里，似乎更添了幾分難行之感。
“陛下，此舉萬萬不可行啊！”
“陛下三思啊，如若真將王妃殿下擬定的名單公之於眾，恐怕七國府就要與咱們朝廷離心離德了啊！”
“陛下明鑑！王妃殿下此舉實在……”
……
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