雖是已經過了元辰大慶之日，可尚未出十五，所以整座盛京城裡即便是入了夜，還是一片燈火輝煌的繁華盛景之象。
冬日裡的夜幕總是更早一些降臨，在盛京城外的那片莊重之地，是與城裡截然不同的一番景象。
陰沉的天空不見任何星點月光，將鎮國寺徹底吞沒在濃稠的黑暗中。
香火鼎盛的忙碌，終於在這一刻結束，陷入一片沉寂，唯有偶爾巡夜的武僧提著的燈籠，在廟宇廊柱間投下搖曳不定的光暈，轉瞬便被更深的幽暗所吞噬。
寒風穿過層層疊疊古木的枝椏，發出嗚咽般的低嘯聲來，為這清冷無光的寒夜更添了幾分肅殺與詭秘之感。
在後院裡那間沉寂的座元禪房內，燭火早已被熄滅，莫驍與葉鴞二人如同兩道凝固在暗夜中的黑影，隱在房門兩側的陰影之中，謹慎的將自己的氣息收斂到了極致。
禪房更裡面一點的空地上，被卸去了袈裟的裴照，僅喘著一身素白的裡衣，被反剪在身後的雙手，使得他完全無法有任何動作。
被捆綁的時間已經不短，原本口中塞著布團的時候，他還能破口大罵幾句，而現在，為了確保他無法發出任何聲響，又補了一團破布塞進了他口中，甚至還在外圍又牢牢勒了一圈麻繩。
裴照逐漸呈現出虛弱的狀態，可莫驍和葉鴞都不可能看到他此刻滿頭豆大的汗珠，畢竟他被一個十分厚實的黑布頭套矇住，將他所有的視線和心中的希冀全部隔絕開來。
戌時三刻的更聲傳來，二人極有耐心，一直等到寺內巡夜的棒子聲遠去，周遭也只剩下風聲與蟲鳴。
葉鴞隨即將木門開啟一條縫隙，從袖中一抖甩出那支短小的竹哨，朝著寺院西邊的方向鳴起一聲鳥嘯般的長哨。
這哨聲是在與外面的韓沁通知，寺裡行動結束，準備撤退。
韓沁得了令，轉身向著密林深處再次傳出一聲鳥嘯長哨，密林裡的幾人，便立刻將那三個蒙面者扛上了馬背，一行人便沿著野外的陰影，朝著盛京城的方向疾行而去。
而禪房內的葉鴞，在聽到第二聲哨音之後，對莫驍做了個手勢，莫驍微微頷首，立刻領會其意。
兩人一左一右，架起了渾身虛弱癱軟、又因恐懼而一直在不停微微顫抖的裴照，如同拎起一灘腐蝕久了、沉積的爛葉一般，悄無聲息地閃出禪房，融入了寺院中深暗的夜色裡。
盛京城的攝政王府與遷安城的宣國府有個完全相同的地方，那便是隱藏在府內暗處的秘密地牢——影瘞房。
此地同樣深入地下而建，牆壁由厚重的青石砌成，終年都浸潤在陰冷潮溼裡，空氣中更是瀰漫著混合了黴味、鐵鏽與若有若無的血腥氣的沉滯之息。
在這暗無天日的地牢中，唯一的光源便是來自牆壁上幾盞跳躍著昏黃火焰的油燈，終日搖曳，將室內所有影子都拉得又長又扭曲，偶有幾人來回行走時，那身影投在冰冷的石壁上時，宛如一幢幢鬼影纏縛。
裴照終於被除去了頭套，粗暴地任人捆在密室中央的一個十字木架上，冰冷的繩索深深勒緊他單薄的裡衣，刺骨的寒意與未知的恐懼，更讓他止不住地牙關打顫。
這時候，他很勉強地睜開被矇蔽了許久的眼睛，但眼前突然出現的昏暗晃動的光線，使得他雙眼頓感一陣刺激。
良久，裴照終於適應了這環境裡的光線，這才睜大了眼睛，驚恐地打量著四周，但越看心中的恐懼越深。
牆壁上掛滿了各式各樣形狀可怖、並且還泛著幽冷緊束光澤的刑具，皮鞭、鐵鉤、夾棍、烙鐵……一應俱全。
其中尤其刺眼的，是在他正前方兩三步的距離裡，擺放著一隻燒得正旺的炭火盆，裡面幾塊烙鐵早已被燒得通紅，此刻不斷散發出一股股灼人的熱浪，與地牢裡的那股陰冷溼氣形成了殘酷的對比。
而就在裴照被送進影瘞房的前一點時間，約莫不過一炷香的功夫，韓沁、段霞、啞中和單輕羽四人，便先帶著那三個裴國府派來的人，秘密回到了攝政王府。
段霞、啞中和單輕羽三人，分別各自扛著一個被罩著頭臉、捆綁如一隻死蝦般的人，送去了影瘞房的暗室裡，既不開始審訊，也不給他們卸下頭套和捆繩。
韓沁則在一入府，就立刻趕去了聽竹軒。
“稟主子，鎮國寺那邊有異動。”韓沁在門外通傳時，寧和剛與賀連城用完晚膳，聞言立刻將他傳進廳內，並退下了其他無關人等。
“裴國府的人來了？”還不等寧和發問，賀連城已經迫不及待地先開口了。
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