“此戒，名喚‘銜星’。”賀連城的聲音適時響起，雖不高，但卻有著一股極強的力量：“乃是我金韻堂鎮店之寶同級的樣作，亦是在下一位隱世摯友的佳作，不知可否能入得了吳執事的慧眼？”
吳執事原本平靜的臉上，終於在看到這枚潛龍銜星戒時，露出了明顯的動容之色。
賀連城見狀很是滿意，可表面上依舊平淡：“這銜星戒，是由赤金絞絲為骨，螭首銜星為魂，精心打磨而成。”
聽賀連城說話，吳執事不由自主的將身體微微前傾半分，目光緊緊鎖在那枚銜星戒上，眼中的審視之意迅速被驚豔所取代。
“這螭龍首……”吳執事看著那戒面上的螭龍首有些猶疑：“是不是磕碰過？怎麼好像少了龍角？”
“這螭龍首本就無角，但非不能也。”賀連城將銜星戒略微向吳執事面前又推近了些許：“其實這是賀某那位摯友有心為之，意寓告誡在下藏鋒於淵，牢記謙卑示人，內蘊剛健之意，乃是摯友贈與賀某的為人處世之道。”
話說到這裡，賀連城略作停頓，讓吳執事好好看清戒指上絞絲工藝的複雜與穩固，還有那螭首浮雕的生動與氣勢，片刻後吳執事才開口：“可謂是寓意深遠……”
“吳執事，可細看這裡。”賀連城執著戒面上螭龍微張的口中，說道：“這枚深海黑曜石，是取自萬里之外浮青國西海之淵，歷經千險方得這一枚，其色如墨且內藏隱星，暗合紫微星象，寓意福澤綿長。”
吳執事並非是那等不識貨之人，相反，正是因為它見識過無數奇珍，才更能看出這枚戒指的不凡之處。
看著吳執事目不轉睛地盯著戒指審視，賀連城表現出一副以為對方不大滿意、不得不再開口為這銜星戒多作解釋：“吳執事，您細看這戒面和螭龍首，其金、工、意、材，實在是缺一不可，方能成此上品，還是您覺得……”
這番介紹，賀連城的言語中並沒有過多的炫技，只是將戒指的材質、工藝、寓意等娓娓道來，每一句都在關鍵之處點到即止，尤其是“螭首無角，藏鋒於淵”與“黑曜藏星，暗合紫微”的說法，更是既格局，又暗含尊貴與神秘，即便沒有言明，也能讓人看出絕非普通金匠能制。
只不過這寓意中最重要的一點——天命所歸，是如何也不能說與旁人聽得。
但吳執事此時並不是不滿，反而是心裡太清楚，單說這黑曜石的純淨、與其中若隱若現的神秘光澤，便可知此戒絕非一般金銀鋪子能拿出的東西，其背後蘊含的深意，更是讓他不得不重新評估一下眼前這位“賀東家”的背景。
是盛京城裡哪家底蘊深厚的高門貴府？還是與某些顯貴有著千絲萬縷的關聯？
他伸出手，想要拿在手中細看，卻又頓了頓，看向賀連城：“可否……？”
見狀，賀連城微笑頷首：“吳執事請隨意。”
得了賀連城的明示，吳執事這才小心翼翼地拈起戒指，入手微沉的重量，以及那涼意觸手潤澤的質感，讓他心中也隨之一驚。
他拿起戒指，起身走到窗前更亮處，藉著晦澀的天光仔細檢視絞絲的每一處細節，那小小螭首上的每一片鱗甲，尤其是龍口銜住黑曜石的卡嵌方式，嚴絲合縫的堪稱精妙絕倫。
越細緻的看下去，心中的驚異與凝重越是多增一分。
半晌，吳執事將戒指輕輕放回原處，長吁一口氣，而這時候，再次抬眸看向賀連城時，那眼神中的審視已褪去多半，取而代之的是一種鄭重的、甚至隱隱帶上了一絲不易察覺的忌憚。
“賀東家，果然深藏不露。”吳執事語氣也多了一分慎重：“這枚銜星戒，莫說長春城，便是放眼整個盛南國，恐怕也再難尋幾件可與之媲美之作！貴號的手藝和實力，吳某這算是見識了。”
他頓了頓，話鋒一轉，更多添了些許緩和：“只是……我們金商會自有金商會的規矩，賀東家的金韻堂之實力，透過此戒便可看出毋庸置疑，但入會一事，非吳某一人可決。”
“這點在下明白。”賀連城立刻追問：“不知具體是需要賀某做些什麼？還是……”
“此事非一日能成，也的確是需要賀東家的配合。”吳執事面露難色道：“需查驗清楚貴號在盛京城的備錄，確認無誤後，還需釐清貴號日後在長春城營生的規模等，以及……每年需繳納的稅金與各項釐費，這可不是小數目，章程也十分繁瑣……”
聽得出，這吳執事言語中對賀連城已有了初步的信任，但卻也多了一分拖延之意，但這正是賀連城想要達到的效果。
一方面展示了金韻堂的實力，獲得了進一步接觸的資格，一方面又不會因為太過急切的入會，而導致他們為此編造的身份暴露。
隨即，在賀連城的臉上露出一副理解與感激並存的神情：“吳執事所言，賀某明白，無規矩不成方圓，貴會這些繁瑣的章程，也是規矩，自然是要嚴格遵守的。”
吳執事點頭：“賀東家是明白人，您能理解便好。”
”。盡不激在實下在，戒星銜枚這識賞事執吳蒙更，幸大某賀是已，面一事執見得能日今“：手拱他向地遜謙是滿城連賀”。點提多多事執吳需還事多許，到乍來初某賀“
。手擺忙連事執吳”。了過言家東賀“
。口開要否是著豫猶在是似，沉作略城連賀”……營經於至，合配力全當定某賀，事之會堂韻金於關“
。問追刻立，躇躊他見事執吳”。是便口開管儘，難何有，家東賀“
”？之意留別特要需何有又，貨通子鋪的邊那京盛與運漕要需是若？好較取何從料原的下在，生營這在，如譬“：態之教求心虛副一城連賀”？嗎麼什些意注別特要需又？址選何如當該城春長在，號商的藝工細營主、的來而地異般這某賀像，見高事執以知不“
